Mata do Pai Ricardo (Rio de Janeiro)

 floresta, parque ou reserva natural, invisível

Antiga floresta protetora (IBDF), anexada ao Parque Nacional do Rio de Janeiro, atual da Tijuca, por ocasião do decreto de sua criação (6 de julho de 1961), sendo uma das áreas mais preservadas da Unidade Ambiental. Se estende por cerca de 200 hectares - ou 200 campos de futebol

Essa floresta é um pedaço original de Mata Atlântica em seu desenvolvimento máximo. Não é reflorestamento, e sobreviveu a exploração do carvão, do café e ao avanço da metrópole. O Pai Ricardo dissolve o mito de que a Floresta da Tijuca é somente obra e graça do trabalho do homem. Partes inteiras de mata, como a Mata do Pai Ricardo, são remanescentes de florestas antigas. Outras partes foram reflorestadas a partir de 1860. A Mata do Pai Ricardo tem árvores que estão entre as maiores e mais antigas da cidade - veneráveis gigantes acima de 20 metros de altura e centenas de anos de vida. Fica de frente para a Zona Sul, acima do Horto.

A origem do nome Pai Ricardo é controvessa. Teria sido um dos escravos que trabalharam com o major Manoel Gomes Archer no histórico reflorestamento do Maciço da Tijuca, iniciado em 1862. Outra possibilidade é que foi um líder espiritual das religiões afro-brasileiras. A primeira é considerada pouco provável uma vez que não há registro confiável de um escravo com esse nome.

Fonte: oglobo.globo.com/rio/a-mata-do-pai-ricardo-um-tesouro-e...