Icaraí (Niterói)

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Icaraí é um bairro localizado no município de Niterói, capital do antigo Estado do Rio de Janeiro, antes da fusão com Estado da Guanabara, que perdeu, com a transferência da capital federal para Brasília, o status de Distrito Federal.
É um bairro de características residenciais, tendo sofrido no último quartel do século XX um incremento acelerado do índice concentração populacional, marcado por forte especulação imobiliária.
Localização
Visão da pedra de Itapuca e a praia de IcaraíSitua-se na baía de Guanabara, próximo à entrada, na margem oposta às praias do Flamengo e Botafogo, na orla carioca.
História
Icarahy em língua tupi significa água ou rio sagrado. Com a colonização européia, na Freguesia de São João de Carahy, parte integrante da chamada Sesmaria dos Índios, doada a Araribóia em 1568, desenvolveram-se duas grandes fazendas.
No século XIX, a região integrou-se à recém-criada Vila Real da Praia Grande, futura cidade de Niterói. A sua praia constituía-se, à época, em um extenso areal, margeado por pitangueiras, cajueiros, cactos e vegetação típica de restinga. O seu efetivo povoamento iniciou-se a partir das décadas de 1840 e de 1850.
No século XX, em 1932 foi inaugurado o Hotel Balneário Casino Icarahy, num palacete, demolido pouco mais tarde, em 1939. Até 1946, quando o jogo foi proibido no país, o casino funcionou no atual prédio da Reitoria da Universidade Federal Fluminense.
Em 1937, foi construído um trampolim em concreto armado no meio da praia, com recursos da Prefeitura, da Imprensa e do Clube de Regatas Icarahy. Esta estrutura foi dinamitada no final da década de 1960 por oferecer perigo aos banhistas. A partir de então, o bairro conheceu um "boom" imobiliário, que se consolidou a partir da década de 1970 com a construção e inauguração da Ponte Rio-Niterói.
Atualmente, o bairro caracteriza-se pelos prédios luxuosos, de elevado padrão construtivo, erguidos na orla da baía.
Economia
O comércio do bairro é dos mais variados, destacando-se a presença das mais importantes marcas de produtos de moda, situadas principalmente ao longo das ruas Coronel Moreira César e Gavião Peixoto.
Lazer e Turismo
No Campo de São Bento, os moradores desfrutam de um imenso jardim com árvores das mais variadas espécies. Bares como o Steak House e o Chalé fazem parte da boemia e história icaraiense. Certamente um dos bairros mais agradáveis e aprazíveis da cidade sorriso.
Nele se encontram ainda a praia da Boa Viagem, a ilha da Boa Viagem e o Museu de Arte Contemporânea (MAC), este último com projeto arquitetônico de Oscar Niemeyer e exposições de grandes obras de arte de artistas de renome.
Instituições de ensino
Colégio e Curso Ponto de Ensino: Instituição voltada para o ingresso em Universidades Públicas e Militares.
Colégio São Vicente de Paulo: instituição de longa tradição católica.
Instituto Abel: instituição de longa tradição católica.
Colégio Salesiano: instituição de longa tradição católica, sendo a primeira casa salesiana no país. Está em Niterói há mais de 120 anos, e hoje conta com duas unidades.
Hotéis
Icaraí Praia Hotel
Tower Icaraí
Residencial Icaraí
Clínicas e Hospitais
Clínica OdontoCosta
Clínica Veterinária Icaraí
Clínica Satisfaction ( Estética )
Esporte
Estádio Caio Martins
Associações sociais e benemerentes
Rotary Icaraí
Instituições religiosas
Paróquia de São Judas Tadeu
Centro Evangelístico Internacional
Igreja Metodista de Icaraí
Primeira Igreja Presbiteriana de Niterói
Primeira Igreja Batista de Niterói
Santuário das Almas
Paróquia Porciúncula de Santa'Ana
Mitra Arquidiocesana de Niterói