Praça do Garimpo (Rio de Janeiro)

 praça, área verde, notável por notícias

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Em janeiro de 1992, a descoberta de pedrinhas que seriam topázios destruiu esta praça no bairro de Benfica e chegou a reunir 400 pessoas no garimpo improvisado. O sofisticado paisagismo da praça, obra do renomado paisagista Roberto Burle Marx, foi reduzido a um cenário coberto de crateras que rendeu ao local, naquela época, o apelido provisório de “Serra Pelada Carioca”. Um outro nome durou mais tempo: "Praça do Garimpo".
Tudo começou, diz-se, em meados de janeiro de 1992, com um entregador de jornais, que morava na região com a mulher e três filhos. Andando pela pracinha, que fica na Rua Lopes Trovão, em frente ao Conjunto Residencial Prefeito Mendes de Moraes — o Pedregulho, conhecido também como Minhocão —, o homem topou com uma pedrinha brilhante. Acreditando que poderia ter algum valor comercial, levou o achado a um lapidador, que deu o veredito: é topázio, uma pedra preciosa. Dias após, policiais do 4º Batalhão de Polícia Militar (do bairro de São Cristóvão) foram ao local para interromper a caçada às pedras; o maior problema não era o garimpo em si, mas a destruição do paisagismo de Burle Marx, tombado pelo Patrimônio Histórico desde 1986.
O espaço foi revitalizado nove meses depois. O valor da reconstrução da praça — orçado em Cr$ 4,2 bilhões, cerca de R$ 27,7 milhões atualmente — era bem superior a qualquer possível pedra semipreciosa que pudesse existir ali. Geologicamente, era impossível ter alguma pedra em uma área plana de Benfica. Não é uma terra apropriada para o topázio. As tais pedras brilhantes de fato existiam, mas se aproximavam do citrino quartzo, com brilho similar e preço muito inferior ao do topázio: R$ 14,50 o quilate.
Um laudo divulgado pelo Departamento de Recursos Minerais do governo (DRM) colocou como hipótese correta a de que foi um caminhão de entulhos que despejou refugos de lapidação na então chamada "praça do Minhocão". A confusão entre as pedras, segundo ele, pode ter acontecido porque o citrino quartzo e o topázio têm aparências similares.

Fonte: "Há 30 anos, praça na Zona Norte do Rio virou um garimpo em busca de topázios e atraiu 400 pessoas", jornal O Globo, por Larissa Medeiros, 07/08/2021. oglobo.globo.com/rio/ha-30-anos-praca-na-zona-norte-do-...