Stonehenge

 monument, neolithic age (en), henge (en), megalith (en), interessante plaats, UNESCO werelderfgoed, scheduled ancient monument (en), bronze age (en)

Stonehenge is een megalitisch monument uit de Jonge Steentijd en de Bronstijd, dichtbij het dorpje Amesbury in de Engelse graafschap Wiltshire en ongeveer 13 kilometer ten noordwesten van Salisbury op de Salisbury Plains.

Het monument bestaat uit aardwerken rondom een cirkelvormig arrangement van grote staande stenen en is één van de beroemdste prehistorische locaties op aarde. De lettergreep henge in Stonehenge is van Germaanse oorsprong en betekent zoiets als (op)hangen. De bovenzijde van de staande stenen is zodanig bewerkt, dat er zich op nauwkeurig bepaalde plaatsen uitstulpingen bevinden, die bij de bouw precies samenvielen met corresponderende, holtevormige uitsparingen aan de onderzijde van de erop liggende stenen, die zodoende op hun plaats konden worden gefixeerd.

Archeologen denken dat de stenen werden opgericht tussen 2500 en 2000 v.Chr., hoewel de omringende aarden wallen en greppels, die samen de vroegste bouwfase van het monument vormen, gedateerd zijn rond 3100 v.Chr..

Bouwwerk plus omgeving zijn in 1986 toegevoegd aan de Werelderfgoedlijst van UNESCO, tegelijk met het Avebury-henge monument en het is tevens een door de Britse overheid bij wet beschermd antiek bouwwerk.

Stonehenge zelf is eigendom van en wordt beheerd door de English Heritage-organisatie, terwijl de omliggende landerijen eigendom zijn van de National Trust for Places of Historic Interest, in het Verenigd Koninkrijk algemeen bekend als de National Trust.
Locatie van Stonehenge
Locatie van Stonehenge

Onder één van de stenen van Stonehenge is koperoxide gevonden, wat kan betekenen dat daar een koperen voorwerp als een soort van 'bouwoffer' is begraven. Zie ook Opgravingen bij Stonehenge voor meer