Балка Чапище

 памятник природы, балка

Представляет собой устьевую часть крупной балки, выходящую в долину реки Красивая Меча. Характерен значительный перепад высот (50 и более м). Минимальная высота – 126 м над у.м. (р. Красивая Меча), максимальная – 210 м над у.м. Основные типы рельефа – склоновый и пойменный. Балка ориентирована в северном направлении, ее протяженность в пределах ООПТ 3700 м. Коренные склоны долины имеют высоту до 25-40 м, в местах крутых изгибов ручей их подмывает и обнажает на дневную поверхность известняки в виде осыпей, изредка – в виде небольших, почти полностью задернованных скал. Склоны, сложенные глинами и суглинками, подвержены активной линейной эрозии, вследствие чего во многих местах они прорезаны свежими или уже заросшими оврагами-промоинами. Справа в балку впадает 3 боковых оврага (в т.ч. лог Осиновый, Белая Горка). По правобережному склону балки в 1-2 км от устья имеется несколько разного возраста оползней общей площадью до 4 га. Пойма ручья слабо выражена, фрагментарна и имеет ассиметричный характер. Само русло врезано в рыхлые пойменные отложения на глубину 1-3 м, с крутыми каменистыми или глинистыми стенками. Присклоновое плато имеет различную крутизну и покрыто преимущественно степной или луговой растительностью.
Постоянных водоемов на территории ООПТ нет. Северной границей ООПТ на протяжении 0,3 км является р. Красивая Меча, которая не входит в состав ООПТ.
Безлесные склоны, часто с выходами известняков в виде отдельных скал и осыпей, заняты степными петрофитными растительными группировками с участием оносмы простейшей, истода сибирского, ковыля перистого и тырсы, горечавки перекрестнолистной и др. реликтовых видов. Степные фитоценозы с ковылями волосовидным (тырса), перистым, осокой низкой, пыреем промежуточным распространены здесь на площади не менее 15 га. В их составе (особенно на склоне юго-западной экспозиции) много оносмы простейшей, шлемника приземистого, солнцецвета монетолистного, колокольчика круглолистного, горечавки крестовидной, мордовника русского, типчака, шалфея мутовчатого, володушки серповидной, лука желтеющего и др. степных видов. Плоская вершина горы Чапище и ее склоны в долину Красивой Мечи представляют собой хорошо сохранившуюся степь (Данилов, 1992). Лесной тип растительности - средневозрастная байрачная дубрава.
В составе ООПТ леса ГЛФ занимают около 10% площади и представлены островным лесным урочищеми Осиновое (Лебедянское лесничество, Данковский лесхоз, кв. 82). Урочище - порослевая средне- и низкобонитетная байрачная дубрава. В составе насаждений – дуб черешчатый (эдификатор) с небольшим участием осины, липы и клена.
Биота включает виды, характерные для островных дубрав, петрофитных степей и сухо-дольных лугов. Достаточно хорошо сохранившиеся комплексы растений и беспозвоночных животных, характерных для каменистых степей, остепненных и суходольных лугов. Ранее на территории ООПТ существовала колония степного сурка, которая исчезла в начале 2000-х гг. из-за прекращения в балке выпаса. Видовое разнообразие макромицетов оценивается в 300 видов, сосудистых растений – 450 видов, насекомых - 700 видов, амфибий – 3 вида, рептилий – 3 вида, птиц – 60 видов, млекопитающих – 20 видов.