Lac Naococane

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Le lac Naococane est situé au Nord-Est du Québec dans la région du Sud-Est de la Jamésie. D'une superficie de 398 km², le lac Naococane est situé dans le Nord québécois, à 225 km au Nord-Est du lac Mistassini et à égale distance à l'Ouest de la ville minière de Fermont. Ses eaux s'écoulent vers le Nord-Ouest en direction de La-Grande Rivière. Long de 26 km et large de 18 km, il est identifié sous le nom de « Tchépinégachiou » sur la carte du domaine en Canada du jésuite Pierre-Michel Laure, de 1731. La forme « Neouakoukane » apparaît quant à elle sur l'édition de 1733 de la même carte. Elle ne s'applique cependant pas au lac Naococane d'aujourd'hui mais plutôt à un cours d'eau se jetant lui-même dans un autre reliant le lac Naococane et le lac Nichicun, à proximité de ce dernier. La cartographie contemporaine ne permet toutefois pas de repérer ce cours d'eau. Peut-être ne s'agit-il en fait que de celui reliant les deux lacs. C'est probablement de l'erreur d'un cartographe que résulte le fait que le nom soit rattaché à l'entité actuelle. Le dictionnaire des rivières et lacs de la province de Québec (1914) note que ce lac est, d'après Albert-Peter Low (1892-1895), une nappe d'eau très vaste, quoique de forme irrégulière et qui est couverte d'îles avec de profondes baies. Paru sous la graphie « Naokokan » depuis le XIXe siècle, le toponyme s'est vu attribuer l'orthographe actuelle, en 1944, par la commission de géographie. Il n'existe aucune explication sur l'étymologie de ce nom de lieu amérindien probablement d'origine Crie.