Κάστρο Λεονταρίου

 κάστρο, αρχαιολογικός χώρος, μεσαιωνικό, βυζαντινό

 Ανέβασμα φωτογραφίας

Για την προστασία της Βελιγοστής και του περάσματος από Λακωνία προς Αρκαδία, οι Φράγκοι έχτισαν και δεύτερο κάστρο στην περιοχή, αυτό του Λεονταρίου. Ο λόφος στον οποίο χτίστηκε μοιάζει με καθιστό λιοντάρι, εξ ου και το όνομα. Λεγόταν επίσης και «Κάστρο του Λέοντος». Το κάστρο Λεονταρίου υπήρξε Βυζαντινή καστροπολιτεία που ήκμασε κυρίως κατά τον 14ο αιώνα. Την εποχή εκείνη ήταν στρατιωτικό κέντρο των Παλαιολόγων και από τις πιο σημαντικές πόλεις του Δεσποτάτου του Μορέως.
Το 1460 όταν ο Μωάμεθ Β’ ο Πορθητής κατέβηκε στην Πελοπόννησο και κατέλυσε οριστικά το Δεσποτάτο του Μυστρά καταλαμβάνοντας όλα τα κάστρα το ένα μετά το άλλο. Μεταξύ αυτών και το Κάστρο Λεονταρίου το οποίο οι Τούρκοι κατέστρεψαν.
Έτσι σήμερα δεν σώζεται σχεδόν τίποτα από το σπουδαίο κάστρο του Λεονταρίου πέρα από κάποια θεμέλια τειχών και κτισμάτων.