Île Madame

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Ancrée dans le Saint-Laurent entre la pointe nord-est de l'île d'Orléans et Berthier-sur-Mer sur la rive sud, l'île Madame est boisée, basse et composée de roche d'ardoise. Des récifs schisteux la relient pratiquement à sa voisine, l'île au Ruau. Concédée une première fois au notaire Romain Becquet, en 1672, elle a connu de nombreux propriétaires au cours des siècles. Une carte de Jean Bourdon (vers 1641) indique Isle Madame. Selon Joseph-Edmond Roy et Damase Potvin, l'île Madame aurait reçu son nom de Champlain lui-même en souvenir de l'île du même nom située à l'embouchure de la Charente non loin de Brouage, lieu d'origine du fondateur de Québec. Champlain ne la mentionne cependant pas dans ses écrits connus. Lors d'une enquête toponymique (1964), des informateurs pensaient que le nom Madame avait pu être attribué en l'honneur d'une reine de France. En réalité, depuis le XVIe siècle, le titre était porté par l'épouse du frère cadet du roi, c'est-à-dire par la Dauphine. Dans ses procès-verbaux de 1721, Mathieu-Benoît Collet note une autre «isle Madame» se trouvant dans les îles de Sorel.