Рынок Ковент Гарден (Лондон)

 рынок, торговый комплекс

Когда-то, в XII веке, на этом месте стоял монастырь с садом и огородом. Тогда и возникло название района – Монастырский Сад. Три века монахи собирали тут яблоки, груши, вишни, орехи, а излишки продавали в Лондон – и так до 1540 года, когда Генрих VIII распустил монастыри и присвоил их земли. Потом участок был подарен Джону Расселу, первому графу Бедфорду – так началась история землевладения, о которой до сих пор напоминают названия улиц Рассел-стрит и Бедфорд-стрит..

В 1630 году четвёртый граф Бедфорд начал эксперимент по созданию первой в стране публичной площади. Граф задумал, король Карл I поддержал, а архитектор Иниго Джонс спроектировал – так возникла площадь Ковент-Гарден. Джонс, вдохновлённый итальянской архитектурой, построил открытую площадь (он даже назвал её Пьяцца), окружённую сеткой прямых улиц, – это поразило лондонцев, привыкших к извилистым улочкам. Площадь стала поворотным пунктом в английской архитектуре (сейчас на ней из всех строений Джонса осталась только церковь святого Павла).
Первое письменное свидетельство, в котором упоминается «новый рынок в Ковент-Гарден», датируется 1654 годом. Больше напоминая ярмарку продуктов, чем какой-либо формальный рынок, это образование росло очень быстро, занимая все больше места на величественной площади.
В 1667 году, уполномоченные комиссары по дорогам и канализации решали, что делась с «огромной кучей мусора», оставляемой торговцами на Piazza.

В мае 1670 года, владелец площади Piazza, 5-й Герцог Бедфорда, получил патентную грамоту, которая узаконила присутствие на площади рынка, дав ему и его наследникам право собирать на площади торговцев ежедневно, кроме воскресений и Рождества. Более того, эта грамота давала право собирать с торговцев пошлину за разрешение торговать на площади.
Двумя ключевыми правилами в грамоте были разрешение торговать только фруктами, цветами, кореньями и травами, и запрет выхода рынка за пределы площади Piazza. Герцоги Бедфорда должны были регулярно проводить аукционы на право торговли на рынке, и собирать ренту.
А выдавая это право аренды на короткий срок — часто всего лишь на год — они могли зарабатывать на эскалации ценности рынка. Годовая плата за лицензию на аренду места на рынке выросла за период с 1670 по 1798 годы, с 5 до 2500 фунтов.
К середине 18-го столетия, рынок на Ковент-Гарден стал жертвой собственной популярности. В 1748 году, группа местных жителей подала петицию с жалобой на «неудобства рынка».
Они жаловались на шум, запахи, загроможденные улицы, и незаконную продажу спиртного, а также на «большое количество распутных, и нарушающих порядок людей, часто появляющихся на площади, и особенно на тех из них, кого называют выходцами из Ирландии».

В 1828 году, член партии вигов, Джон Рассел (John Russell), 6-й Герцог Бедфорда, использовал средства от продажи земли в районе Странда, подав прошение о вынесение правительственного указа об «улучшении и регулировании рынка Ковент-Гарден».
В этом указе герцогу разрешалось снести ветхие прилавки на Piazza, возвести подходящее здание рынка, и организовать более регулярную систему аренды.
Для постройки здания герцог Бедфорда выбрал архитектора Чарльза Фаулера (Charles Fowler). Принятый Фаулером подход в то время был революционным. Вместо того чтобы создать свое строение напоминающим сказочный замок или готический собор, он сконцентрировался на том, чтобы здание соответствовало своему назначению.
Здание рынка на Ковент-Гарден было открыто в 1830 году. С учетом выплаченных строительному подрядчику Уильяму Кабитту (William Cubitt) с Грей Инн Роад суммы в 34 850 фунтов, вся работа обошлась герцогу в 61 000 фунтов — значительно больше, чем предполагалось.
Но полученное здание стоило каждого затраченного на него пенни. С более экономно организованным пространством, и арендой прилавков, Бедфорд смог прекратить использовать контрактных посредников, и начать собирать арендную плату сам. Новый и хорошо управляемый рынок привлекал толпы людей, и герцог пожинал дивиденды. Чарльз Фаулер стал чем-то вроде эксперта по рынкам, построив несколько лучших рынков того времени.

До 1974 года Covent Garden был главным фруктовым, овощным и цветочным рынком. Элайза Дулиттл («Моя прекрасная леди») торговала цветами на Ковент-Гарден, откуда была успешно представлена высшему английскому обществу, Альфред Хичкок установил свою кинокамеру на Covent Garden в фильме «Исступление» (Frenzy), сделав торговца фруктами и овощами настоящими «убийцей галстуком».
В 1975 году рынок закрыли на реставрацию; в 1980 году появился первый в Европе специализированный торговый центр Covent Garden Market с множеством торговых рядов, магазинов и магазинчиков, кофеен и ресторанов.