Ковент Гарден (Лондон) | район (административный)

 район (административный)  Добавить категорию

Район Ковент Гарден является частью городского района Вестминстер.
Когда-то, в XII веке, это были земли Вестминстерского аббатства, на них был разбит сад, собственно и давший району название, только буква “n” из слова “convent” позже была утрачена Три века монахи собирали тут яблоки, груши, вишни, орехи, а излишки продавали в Лондон – и так до 1540 года, когда Генрих VIII распустил монастыри и присвоил их земли. Потом сад превратился в пустырь, его заселил всякий народ, которому не разрешали жить в городской черте: нищие, бродяги и так далее.
Потом участок был подарен Джону Расселу, первому графу Бедфорду – так началась история землевладения, о которой до сих пор напоминают названия улиц Рассел-стрит и Бедфорд-стрит.
В 1630 году четвёртый граф Бедфорд начал эксперимент по созданию первой в стране публичной площади. Граф задумал, король Карл I поддержал, а архитектор Иниго Джонс спроектировал – так возникла площадь Ковент-Гарден. Джонс, вдохновлённый итальянской архитектурой, построил открытую площадь (он даже назвал её Пьяцца), окружённую сеткой прямых улиц, – это поразило лондонцев, привыкших к извилистым улочкам. Площадь стала поворотным пунктом в английской архитектуре (сейчас на ней из всех строений Джонса осталась только церковь святого Павла).
Кроме нищих в городской черте не разрешали жить и еще одной категории людей — актерам. Театры в пределах городских стен строить тоже было запрещено. Но, тем не менее, чтобы зрители ездили в театры, последние должны были быть расположены не слишком далеко от города, и актеры выбрали для себя Ковент-Гарден: и за стеной, и недалеко. Это определило специализацию района навсегда: сейчас, пять столетий спустя, он все еще театральный. Тут почти мало жилых домов, но зато 13 театров, (в том числе Королевский оперный и Друри-Лейн), десятки пабов и баров, музей общественного транспорта, уличные артисты на площади. Жизнь здесь кипит.