Balakowo

 Stadt, Großstadt, district center (en)

Balakowo (russisch Балаково) ist eine Stadt in der russischen Oblast Saratow in Russland ca. 800 km südöstlich von Moskau. Balakowo liegt 161 Kilometer nordöstlich von Saratow, am linken Wiesenufer der Wolga, die hier zum Saratower Stausee aufgestaut ist.

Gegründet wurde Balakowo 1762 im Zusammenhang mit der von Zarin Katharina II betriebenenen Wiederansiedlung der Altgläubigen. 1913 wurde Balakowo der Stadtstatus erteilt. In den 1960er Jahren entwickelte sich in Balakowo eine große chemische Industrie. Die Stadt wuchs in den Jahren 1967–70 stark durch den Bau des Saratower Wasserkraftwerks an der Wolga.

Aufgrund der schlechten wirtschaftlichen Lage erhielt die Stadt vom russischen Staat Fördergelder für den Bau eines eigenen Flughafens (Balakowo-Süd), der größer sein sollte als der Flughafen der Provinzhauptstadt Saratow. Allerdings ging noch während der Bauarbeiten das Geld aus so dass der Flughafen wesentlich kleiner blieb als ursprünglich vorgesehen.