Chimbarongo

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Chimbarongo, que en lengua mapudungun significa "Lugar entre nieblas", es una comuna de Chile de la Provincia de Colchagua, en la VI Región del Libertador General Bernardo O'Higgins. Integra junto con las comunas de Peumo, Pichidegua, San Vicente de Tagua Tagua, San Fernando y Las Cabras el Distrito Electoral N° 35 y pertenece a la 9ª Circunscripción Senatorial (O'Higgins).


Economía
La economía de Chimbarongo está basada principalmente en la elaboración de artesanías en mimbre y en el cultivo de frutales.


Historia
Siempre ha existido una duda con respecto a la etimología de la palabra Chimbarongo. En el Diccionario Geográfico de Francisco Solano A. la palabra Chimbarongo es el resultado de la alteración de las locuciones “Chimpa” que significa “del otro lado” y de “Lonco” que equivale a "cabeza", por lo tanto, según este Diccionario, Chimbarongo significaría “Cabeza del otro lado”. Pero el interés por saber el origen del nombre de la Ciudad del Mimbre, nos lleva a consultar otro Diccionario y allí nos encontramos que “Chimba” significa “del otro lado” y que se junta con la voz “Rongo” -niebla- dando origen a “Niebla del otro lado”. Sin duda, este significado es más pertinente y, por cierto, más aceptado por los habitantes de la comuna, pues la neblina es un persistente visitante de esta zona; no en vano, en los versos del Himno de Chimbarongo, su autor don René Orlando Benavides Poblete, hace mención de la neblina cuando escribe:...”y sus bellas mujeres adornan / el paisaje de niebla invernal”. La vida oficial de la comuna de Chimbarongo fue consecuencia de varios intentos. Para el país era muy urgente contar con un centro poblado entre Santiago, Chillán y Concepción. Dada la ubicación estratégica (ubicación equidistante entre esas ciudades), se optó por levantar este poblado denominado “Villa Chimbarongo”. Ya existía para entonces el Convento La Merced, que además de cumplir con su misión propia, tenía como preocupación toda la actividad cultural de un gran sector del poblado. Estamos hablando de comienzos del Siglo XVII. Según la historia, la primera tentativa, la realizó don Luis Fernández de Córdova, quien administró el país entre los años 1624-1629. Faltaban dos años para el término de su mandato cuando determinó fundar una villa en los alrededores del Convento Mercedario, pero una Real Cédula del Rey de España prohibió levantar nuevas poblaciones. Lo mismo le ocurrió a don Martín Mujica a mediados de ese siglo (XVII) quien intentó concretar un poblado en el valle central. No tuvo la misma suerte don Tomás Marín de Poveda, un granadino de noble estirpe, quien había ocupado varios cargos de mucha responsabilidad en el ejército y que estuvo en el mando del gobierno cuando ya terminaba el siglo XVII. Dentro de sus muchos planes, estaba el de dar vida a nuevas poblaciones. Según la historia, fue así como nació la ciudad de Talca, Itata, Rere y nuestro Chimbarongo. Uno de los primeros en radicarse por estos lados habría sido don Bernabé Montero, también granadino, por lo tanto se constituye en el primer encomendero con nada menos que mil trescientas cuadras. Años después, Juan de Ibarra también obtuvo tierras de este valle. Otros nombres que están inscritos como los primeros encomenderos son los de don Juan de Quiroga y Ruiz de Gamboa. Don Francisco Zúñiga y Jofré, Francisco Pan y Agua, corregidor de Colchagua, y don Gonzalo Salas, que desde 1613 pasó a ser dueño de ochocientas cuadras por un título muy especial concedido por el gobernador don Alonso de Rivera. En el año 1614, don Francisco de Puebla recibió, como merced, mil cuadras en las riveras del estero Chimbarongo