Φάρος Δουκάτου και ερείπια ιερού του Απόλλωνα Λευκάτα | ναός, αρχαιολογικός χώρος, ενδιαφέρον

 ναός, φάρος, αρχαιολογικός χώρος, ενδιαφέρον

Ο φάρος βρίσκεται Ν.-ΝΔ. του Αγίου Νικολάου, στο ακρωτήριο της Νηράς ή Δουκάτο ή Λευκάτα και έχει κτιστεί στη θέση όπου υπήρχε ο ναός του Απόλλωνα Λευκάτα. Κατασκευάστηκε το 1890, στη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου ήταν ανενεργός και επαναλειτούργησε μετά το 1945. Από το 1982 έχει ηλεκτροδοτηθεί και λειτουργεί επιτηρούμενος από έναν φαροφύλακα. Απέχει 50 χλμ. από την πόλη της Λευκάδας. Το ύψος του πύργου του είναι 14 μέτρα και το εστιακό του ύψος 70 μέτρα.

www.faroi.com/gr/dukato_gr.htm

Σύμφωνα με την παράδοση από το βράχο αυτό πήδηξε και αυτοκτόνησε η αρχαία ποιήτρια Σαπφώ.
www.gtp.gr/TDirectoryDetails.asp?ID=80363&lng=1

Μετά το Πόρτο Κατσίκι, χωματόδρομος φτάνει μέχρι το νοτιότερο τμήμα του νησιού, το ακρωτήρι Λευκάτας, ή Νιράς, ή Κάβο της Κυράς ή Κάβο Δουκάτο. Το ακρωτήρι είναι ένας από τους πιο γνωστούς βράχους της αρχαιότητας, πιθανότατα η ομηρική "Λευκάς Πέτρη", με άσπρα βράχια με ύψος 60 μέτρα πάνω από τα κύματα του Ιουνίου πελάγους. Στα πανάρχαια χρόνια (1200 πχ) έκαναν θυσίες για να εξευμενήσουν τους θεούς και το Πνεύμα της Τρικυμίας. Αργότερα (400 πχ) αντικατέστησαν τα θύματα με κατάδικους που τους έδιναν πιθανότητες σωτηρίας. Πριν τους ρίξουν στο βράχο, τους έδεναν γύρω από το σώμα τους πουλιά και φτερά για ομαλότερη προσγείωση. Αν ο κατάδικος γλίτωνε, του χάριζαν τη ζωή.
Τις προγενέστερες λατρείες στο βράχο τις αντικατέστησε το ιερό του ΛΕΥΚΑΤΑ ΑΠΟΛΛΩΝΑ, γνωστό σ'όλο τον αρχαίο κόσμο μιας και ο Απόλλωνας ήταν και θαλάσσιος θεός, προστάτης των ναυτικών. Κάθε χρόνο γίνονταν γιορτές με Πανελλήνιο χαρακτήρα, πιθανόν στις αρχές της άνοιξης. Στον Απόλλωνα αποδίδεται το πήδημα από το βράχο σαν μέσο ενάντια στο βασανιστικό ερωτικό πάθος.
Τον 6ο πχ αιώνα η παράδοση για το πήδημα των ερωτευμένων ήταν πολύ διαδεδομένη, αφού το αναφέρουν σε στίχους τους πολλοί αρχαίοι ποιητές. Αυτό θα μνημόνευε και η Σαπφώ, η μεγάλη ποιήτρια της αρχαιότητας, και από εκεί βγήκε ότι τάχα πήδηξε από το Λευκάτα. Ο Μύθος φτάνει μέχρι της μέρες μας και γιαυτό ονομάζεται και Κάβος της Κυράς. Σήμερα δεν έχει απομείνει κανένα ίχνος του ιερού του Απόλλωνα, γιατί στη θέση του υψώνεται ο φάρος.