Isla de Mona

 isla, bosque, National Natural Landmark (en)

La isla de Mona es una isla deshabitada al oeste de Puerto Rico, perteneciente a la municipalidad de Mayagüez.

Su clima es semidesértico y tiene una superficie aproximada de 57 km².

La isla está más cerca de la República Dominicana, pero le pertenece al archipiélago puertorriqueño. En la isla se dan caminatas y exploraciones, de las que algunas han resultado en varias ocasiones ya, mortales -deshidratación, desorientación, etc.

Hay investigaciones en la flora y fauna de la isla por la Universidad de Puerto Rico.

La Reserva Natural Isla de Mona se localiza en el Pasaje de Mona, a medio camino entre República Dominicana y Puerto Rico, aproximadamente a 70 km al oeste de Puerto Rico. La Reserva Natural Isla de Mona es la AMP más grande del país comprendiendo 157.379 ha (38,889 acres) con sus límites extendiendo 9 millas náuticas desde su costa e incluyendo a Monito; un pequeño islote a 6 km al noroeste de Mona. El área terrestre de Mona es 5.566 ha (13,753 acres) y de Monito es 14 ha (34 acres). Estas islas derivaron de la deposición de carbonato cálcico en el fondo marino y subsiguiente levantamiento durante el Mioceno hace 24 – 25 millones de años. Especies terrestres endémicas se encuentran en ambas islas, incluyendo planas, anfibios, reptiles, y pájaros, y habitats marinos diversos están presentes, tales como arrecifes coralinos, pastos marinos y paredes-acantilado verticales sumergidas. El origen del nombre Mona deriva del nombre de un jefe taíno (indio nativo) llamado ‘Amona’, quien habitó la isla previo a la colonización española. Mona estuvo habitada por piratas, recolectores de guano, pescadores y cazadores, entre otros. En 1919, Mona fue declarada Bosque Insular por el gobernador de Puerto Rico Arthur Yager y en 1986 Mona y Monito se designaron como la Reserva Natural Isla de Mona por el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) de Puerto Rico. Solamente personal del DRNA habita permanentemente la Isla de Mona, mientras que visitantes bajo permiso previo pueden acampar, transitar, pescar y cazar; esto último cabras y cerdos salvajes. La Reserva Natural Isla de Mona representa un laboratorio para la investigación científica incluyendo arqueología, geología, oceanografía, y conservación de especies amenazadas (e.g., iguana de roca, tortugas marinas, y pájaros endémicos).