Isla Leones

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Pequeña isla costera de la Patagonia Argentina en el Mar Argentino dentro de la jurisdicción de la provincia de Chubut; República Argentina.

El 26-02-1535: el navegante Simón de Alcaçaza y Sotomayor tomó posesión de esta isla y del territorio circundante en nombre de la corona española, luego por uti possidetis el gobierno pasó a ser de la República Argentina.
La isla Leones, también llamada isla Buque o isla Barela, es una isla marítima rocosa de la Argentina que se halla a 1 km de la costa en el Departamento Florentino Ameghino de la Provincia del Chubut. Sus medidas máximas son 3 kilómetros de longitud en sentido este-oeste y 2,2 kilómetros de ancho máximo en sentido norte-sur. Presenta una forma irregular con el eje mayor en sentido noreste-sudoeste.
Se ubica en la boca norte del Golfo San Jorge en el mar Argentino. La isla está deshabitada y tiene unas 2 millas de largo y 1,5 millas de ancho y posee un faro en su parte más alta, construido por la Armada Argentina en 1916.
La isla Leones forma parte de un pequeño archipiélago ubicado en el extremo norte del Golfo San Jorge, que también integran la isla Península Lanaud, el islote Rojo, así como otros islotes y rocas menores.
Se trata de una isla rocosa que presenta restingas en sus costas. También existen colonias de cría de cormorán imperial (Phalacrocorax atriceps) y cormorán de cuello negro (Phalacrocorax magellanicus); así como de gaviotas australes (Larus scoresbii) y cocineras (Larus dominicanus). También existe una importante colonía de nidificación de pingüinos de Magallanes (Spheniscus magellanicus), donde se han contabilizado 5.460 parejas reproductivas a fines de la década de 1990.
Fue denominada isla Barela por la expedición de los sacerdotes Quiroga y Cardiel entre 1745 y 1746, recibiendo su nombre actual en 1780.
El 8 de agosto de 2007 se anunció la creación del Parque Interjurisdiccional Marino Costero Patagonia Austral, el cual incluye a la isla Leones.