Guellala

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Guellala (berbère : Iqellalen) est une ville tunisienne de 7000 habitants (recensement de 2006) située dans le sud de l'île de Djerba.

Elle est renommée dans tout le pays pour le savoir-faire de ses potiers depuis plusieurs siècles. Dès l'entrée du village, les poteries d'argile tapissent les trottoirs et les places et décorent les rues de leurs couleurs. Guellala est entouré de plateaux d'où l'on peut extraire l'argile qui est à la base de la poterie. Le besoin de contenants pour le transport et le stockage des produits de l'agriculture est à l'origine de cette activité. La poterie djerbienne traditionnelle est connue pour la fabrication de jarres, pouvant atteindre une capacité de 300 litres, destinée à l'ensilage des céréales, des dattes et de l'huile d'olive. À une échelle moindre, la poterie peut servir à confectionner des coffres à vêtements.

Longtemps vernissée, avec une dominante de couleur verte, elle a, depuis une cinquantaine d'années, abandonné le vernissage par perte de savoir-faire et à cause du déclin de cette activité. Si l'on comptait 500 potiers dans les années 1950, il n'en subsisterait plus qu'une quarantaine aujourd'hui et ce malgré le regain d'activité provoqué par le développement du tourisme. La poterie que l'on associe aujourd'hui à Djerba a donc un aspect sobre : soit rouge lorsqu'elle est traitée à l'eau douce, soit blanche lorsqu'elle est traitée à l'eau de mer.

Guellala est le seul centre de l'île entièrement berbérophone. Ses habitants sont musulmans ibadites (kharidjites) et non malikites comme le reste des Tunisiens. Le village abrite également le musée des arts et traditions populaires de Djerba qui est situé sur une colline constituant le point culminant de l'île (soit 52 mètres au-dessus du niveau de la mer).