Геральдическая палата (College of Arms) (Лондон)

 государственное учреждение, историческое здание, геральдическая комиссия/служба/совет

Датой ее основания считается 1484 год и главными лицами в ней являются 13 герольдмейстеров и герольдов, назначаемые Короной и действующие от имени Короны. Ее деятельность проходит под контролем Граф-Маршала – должность, передаваемая по наследству герцогами Норфолк.
В средние века, как указывает их название, герольды передавали послания воюющих полководцев друг другу, пересекая поле брани под белым флагом. В мирное время во время рыцарских турниров обязанностью герольдов было представление участников схватки. Чтобы решить эту проблему, закованные в латы рыцари стали носить щиты с эмблемой или рисунком. Таким образом, видя щит, например, с изображением медведя герольд знал, что хозяин щита герцог Уорвик.
Эта работа превратила герольдов в экспертов и арбитров при определении кто есть кто и, что более важно, кто кем имеет право себя называть. Они прослеживали и записывали все родственные связи аристократии в течение многих поколений. К титулам прилагались огромные имения, замки, фермы и особняки. Аристократы оставляли кучу потомков, как законных, так и незаконных, поэтому споры о законном наследнике возникали очень часто. Герольды, как хранители архивов, выступали в качестве высших судей, определяющих родословную, а также право носить оружие (arm), что означало не вооружение, а герб, в картинках показывающий происхождение владельца.
И в наше время палата в состоянии разрешить спор соперников, придумать герб для получившего титул банкира или промышленника или за плату составить любому его генеалогическое древо, начиная со времен первых записей.
Помимо этого палата является официальным органом, отвечающим за флаги и другие национальные символы. Герольды неизменно принимают участие в торжественных королевских церемониях.
Геральдическая палата расположена на этом месте с 1555 года здесь находился колледж. Пожар 1666 года практически не разрушил здание. Нынешнее здание было построено в 1670-77 годах. В течении XVIII – XIX веков в конструкцию здания внесены незначительные изменения.

www.tourister.ru/world/europe/united-kingdom/city/londo...