Area antica città e porto di Classe

 romano, luogo storico

Il Porto di Calsse fu fatto edificare nel 27 a.C. dall'imperatore Augusto che vi fece costruire un porto militare destinato ad ospitare la flotta che aveva il compito di sorvegliare la parte orientale del mare Mediterraneo.

Classe era collegata a Ravenna da una strada, la Via Caesaris costruita nel I secolo a.C. che iniziava a Ravenna da Porta Cesarea e, seguendo un tratto rettilineo raggiungeva Classe. Classe e Ravenna erano anche collegate attraverso il canale "Fossa Augusta" che fu poi prolungato verso Nord mettendo quindi in collegamento Classe con Aquileia (circa 250 km).

Il porto di Classe poteva contenere fino a 250 navi da guerra alla fonda. Lungo il canale artificiale e attorno ai bacini si potevano vedere arsenali e depositi a perdita d'occhio; lo sviluppo delle banchine d'attracco raggiungeva i 3 chilometri. Il numero di soldati che vivevano a Classe era elevato: si aggirava intorno ai 10.000, tra legionari e ausiliari. Dal II sec D.c. intorno al porto si sviluppò la cittadina di Classe.

Tuttavia a causa della subsidenza che affligge l'area ravennate, il territorio, abbassandosi, divenne progressivamente paludoso ed i porto divenne inservibile tanto che 330 l'imperatore Costantino I decise di trasferire la base della flotta nella nuova capitale dell'impero, Costantinopoli. Il porto fu riattivato verso il V secolo e ciò determinò una rinnovata crescita dell'abitato di Classe. In questo periodo, prima metà del VI secolo, fu edificata la Basilica di Sant'Apollinare in Classe che esiste tuttora.

Saccheggiata dai Longobardi nel 580 e di nuovo nel 716 e nel 727, la città decadde rapidamente tanto che documenti del IX secolo riferiscono che il sito era in stato di abbandono.

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