Convento de Santa Juana

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El origen de lo que actualmente es el monasterio de Santa María de la Cruz o Convento de Santa Juana se sitúa a mediados del siglo XV en una pradera cercana al pueblo de Cubas de la Sagra. Según testimonios y documentos de la época fue aquí dónde la Virgen se apareció a una pastorcilla llamada Inés en marzo de 1449. La Virgen expresó a la niña su deseo de tener en este lugar una iglesia donde se le rindiera culto.

Primeramente se construyó una pequeña ermita o “casa de la Virgen”, llevando la advocación de Santa María de la Cruz, que más tarde se convertiría en un beaterio (1464). Pero fue gracias a la obra de la madre Juana de la Cruz, conocida popularmente como “La Santa Juana” que éste se transformó en uno de los monasterios (siguiendo la Orden Tercera de San Francisco de Asís) más importantes y ricos de la época, gracias a los favores que reyes y nobles le darán (como curiosidad y ejemplo de la riqueza del convento, señalar que el terreno donde se erigió la primera capilla de la Virgen de la Paloma en Madrid (1795) era propiedad de las monjas).

Se convertirá en un importante lugar de peregrinación y pasarán por él personajes tan importantes como Don Juan de Austria, Carlos I (que pasó la noche en el monasterio de camino en su viaje al Monasterio de Guadalupe) y Felipe II.

El monasterio será reconstruido por la institución “Regiones Devastadas”[1], con una fábrica más modesta, y se reiniciará la vida monástica en 1943. En 1988 se comenzó la reconstrucción del templo, finalizando en 1994.