Antica Amphipolis

 sito archeologico, Antica Grecia

Eth. Amphipolites, Amphipolites: Adj. Amphipolitanus (Just. xiv. Sub def.). Una città in Macedonia, situata su un'altura sulla riva sinistra del fiume Strymon lungo la via Egnatia. La sua posizione è una delle più importanti in questa parte della Grecia. Si trova in un passaggio, che attraversa le montagne che si affacciano sul golfo Strimonikos, ed è l'unica via di facile comunicazione dalla costa alle grandi pianure macedoni. Nelle vicinanze c’ erano le miniere d'oro e d'argento del Monte Pangaeus grandi foreste. Aristagora di Mileto fu il primo a tentare di colonizzare l’ area, ma fu sconfitto dagli abitanti del luogo, gli Edoni nel 497AC. Il successivo tentativo si colonizzare l’ area fu degli Ateniesi, che con un corpo di 10.000 uomini e loro alleati, ma ebbero la stessa sorte di Aristagoras, e furono annientati dai Traci nella battaglia di Drabescus 465 AC. Data l’importanza del sito, gli Ateniesi inviarono una seconda spedizione nel 437 AC sotto Agnon, figlio di Nicia, che aiutato ora dai Traci fondò una città, a cui diede il nome di Amphipolis dalle nove strade. Su tre lati la città era difesa dal fiume Strymon, e dall'altro Agnon fece costruire un muro che si estendeva da una parte all'altra del fiume. A sud della città c’ era un ponte che metteva in comunicazione la Macedonia e la Tracia. Amphipolis divenne ben presto una città importante e fu considerata dagli Ateniesi come il gioiello del loro impero. Nel 424 AC si arrese al generale spartano Brasida senza offrire alcuna resistenza. Lo storico Tucidide, che comandava la flotta ateniese arrivò in tempo dall'isola di Taso per salvare Eion, che era il porto di Amphipolis, ma troppo tardi per impedire che Amphipolis cadesse nelle mani di Brasida. La perdita di Amphipolis causò sia indignazione che allarme ad Atene e ha portò alla cacciata di Tucidide. Nel 422AC gli Ateniesi mandarono un grande esercito sotto il comando del generale Cleone con il tentativo di riprendersi la città. Questa spedizione fallì completamente e gli Ateniesi furono sconfitti con notevoli perdite, ma Brasida così come Cleone caddero in battaglia. Le operazioni dei due comandanti furono descritte a lungo da Tucidide nella sua opera de “La guerra del Peloponneso”.
Da questo momento Amphipolis continuò ad essere indipendente da Atene. Secondo il trattato stipulato tra gli Ateniesi e Spartani nel 421 AC, che avrebbe dovuto ripristinare lo status quo ante battaglia, i suoi abitanti si rifiutatarono di arrendersi al loro ex padroni, e gli Spartani non erano in grado di costringerli a farlo. Amphipolis divenne divenne poi stretta alleata di Olinto, e con l'aiuto di quest'ultima fu in grado di annullare con una serie di scontri, i tentativi di Atene di riprendere il controllo della città. Nel 359 AC, Filippo il macedone, dichiarò Amphipolis città libera, ma l'anno successivo (358) fu presa d'assalto e annessa definitivamente ai suoi domini. Continuò ad appartenere ai Macedoni fino alla conquista Romana nel 168 AC. I Romani la resero una città libera, e divenne la capitale del primo dei quattro distretti di cui divisero la Macedonia.
La divinità principalmente venerata ad Anfipoli sembra essere stata Artemide Tauropolos o Brauronia (Diod. xviii. 4;.. Liv xliv 44), la cui testa appare frequentemente sulle monete della città e le rovine del tempio di cui nel primo secolo dell'era cristiana sono menzionati in un epigramma di Antipatro di Tessalonica.
Durante le guerre balcaniche del 1912-13, frammenti di una grande statua furono scoperti sulla sponda Ovest del fiume Strymon nei pressi dell’attuale ponte. Lo scavo del sito ha rivelato fondamenta di una struttura che ha effettuato una base a forma di piramide per un leone. La statua fu ricostruita nel 1936 su una base moderna costruita con materiale architettonico antico. Il leone di Anfipoli appartiene ad un grande monumento funebre molto probabilmente quella dell’ Ammiraglio di Alessandro il grande, Laomedonte. È datato dall'ultimo quarto del 4 secolo AC.
Un grande necropoli di epoca ellenistica fu scavata sistematicamente a Nord della città, così come altre tombe si trovavo singolarmente o in gruppo al di fuori della città. Un totale di circa 440 tombe di vario tipo (a forma di pozzo, tetto di tegole, a forma di scatola, sotterranei scolpiti) sono state scoperte e studiate. Tre tombe "macedoni" costruitie con pietra calcare e con tetti a volta, furono scoperte a Nord e a Est della città, sono costituite da un ingresso, una camera mortuaria, e da un'anticamera. Nelle tombe sono state trovate statuine di terracotta, vasi, lapidi, e gioielli in oro modellati in ghirlande di rovere o di olivo foglie, diademi, orecchini, anelli, collane e ciondoli. Le lapidi coprono il periodo che va dalla fine del 5 ° c. AC all'età romana imperiale.
Altri scavi hanno portato alla luce parti di abitazioni del 4 ° c. del periodo ellenistico e romano. In una casa di epoca romana, un mosaico raffigura il Ratto di Europa. Sul bordo della collina, resti di un edificio un iscrizione ricorda che probabilmente si trattava del Tempio di Clio. Delle fortificazioni menzionate dallo storico Tucidide, fu scoperta nella parte più a ovest della città, una grande sezione del muro di cinta. Sul crinale della collina, a Sud Est delle città, blocchi di pietra di un lungo muro diretto verso il fiume si sono conservati.