Santander

 città, capitale dello stato / provincia / regione, municipalità / comune, disegna solo il bordo

Santander è un comune spagnolo di 182.926 abitanti, capoluogo della comunità autonoma della Cantabria.

È sede vescovile e universitaria e, oltre alla Universidad de Cantabria ha l'Universidad Internacional detta università del verano perché la sua attività rivolta agli stranieri con corsi di lingua spagnola si svolge essenzialmente nei mesi estivi. È una moderna città industriale e un importante porto naturale in una profonda insenatura del Golfo di Biscaglia (la baia di Santander), fra i contrafforti dei Monti Cantabrici e il mare, a 108 km da Bilbao e 97 da Oviedo. Grazie alle sue belle spiagge e all'ottimo clima, riparata dai venti dai monti della Catena Cantabrica è anche un importante centro turistico - balneare. Fu una tappa del Camino de Santiago del Nord.

Oltre al palazzo reale della Magdalena diversi sono i monumenti notevoli: il "Palacio de Festivales de Cantabria" edificio di recente costruzione creato per ospitare i festival di Santander, "El sardiniero" quartiere creato alla fine dell'Ottocento con infrastrutture turistiche di tutti i tipi dagli alberghi ai caffè; conserva ancora oggi queste caratteristiche e nel periodo estivo è molto frequentato e vivace, diviso in due tratti da terrazze con un lungomare coperto e una biblioteca, i "resti del porto romano" accanto a "Puertochico", piccolo porto dedicato alla pesca e allo sport nautico, il "Museo de bellas Artes", dedicato alle opere di pittori di diversi secoli fra cui Zurbaran, Rosa, Goya, il "Museo Regional de Prehistoria y arqueologia", il "Museo Maritimo del Cantabrico" il "Museo y casa-museo de Menendez y Pelayo" con biblioteca, del XIX secolo, dimora del letterato e scrittore Marcelino Menéndez y Pelayo (1856-1912), La "Catedral" di stile gotico dei secoli XIII-XVI che si eleva su una piccola altura preceduta da una scalinata; è quasi interamente rifatta a seguito dell'incendio del 1941 che ne distrusse varie parti. Altri monumnti notevoli sono: la "Iglesia de la Anunciacion" del XVII secolo detta la Compaňia, il "Convento de Santa Cruz" del 1641 attuale manifattura tabacchi, l' "Hospital de San Rafael" del 1791, il "Faro" punto panoramico sulla baia di Santander, la Magdalena, penisoletta che oltre ad ospitare il palazzo reale ha diverse attrezzature sportive: i campi di polo e di golf e la bella spiaggia omonima. Negli immediati dintorni c'è il "Monasterio de Corban" del XV secolo.

Bellissimi sono i viali lungomare: il "Paseo de la reina Victoria", magnifica passeggiata panoramica lunga 3 km con viste sulla baia, il "Paseo de pereda", lungomare ornato di giardini, fontane e monumenti con a fianco gli alberghi principali in stile del primo '900 e locali di ritrovo; dalla parte verso il mare c'è l' embarcadero transatlantico e il Puertochico.

Oltre alle feste tradizionali spagnole nel corso dell'anno nel periodo estivo sono numerose le feste tipiche di Santander: le "Fiestas de Santiago" con feria taurina, attrazioni turistiche, fuochi artificiali, musica e danze, l' "Udi Teatro festival", "los baňos de Ola", in cui si celebra la nascita dell'attività turistica balneare alla metà dell'Ottocento con attività sportive, culturali, musicali e di danze, la "feria del Norte" con la esibizione delle figure del toreo, la "Romeria del faro" con la processione delle imbarcazioni fino al faro, la "Fiesta de la Virgen del Mar" festa dei marinai e pescatori, Il "Mercado medieval" in cui la città vecchia si trasforma in un borgo medioevale con artigiani che si esibiscono in mestieri diversi soppiantati oggi dalla produzione industriale in serie. In fine la "Semana grande" dal 25 al 31 agosto detta anche dei Santi Emeterio e Celedonio, complesso di feste popolari ed eventi culturali e sportivi.