Socotra

 île, endangered species habitat (en), Patrimoine mondial de l'UNESCO

Socotra ou Suqutra est une île du Yémen en mer d'Oman (nord-ouest de l'océan Indien), à l'entrée du golfe d'Aden. Elle est située à 250 km au large du cap Guardafui, pointe nord-est de la corne de l'Afrique et à 350 km au sud-est des côtes du Yemen.

L'île de Socotra mesure entre 130 et 140 km de long et 35 à 40 km de large pour une superficie de 3 579 km2. Elle est l'île principale de l'archipel de Socotra qu'elle forme avec trois autres plus petites îles situées entre elle et la corne de l'Afrique, les deux petites îles dites Les Frères, Darsah (16 km2) et Samhah (40 km2), et Abd al Kuri (133 km2) et divers îlots rocheux.

Socotra est considérée comme un exemple remarquable de biodiversité. Du fait du long isolement géologique de l'archipel, conjugué à la forte chaleur et sécheresse ont créé une spectaculaire flore endémique (mais qui est vulnérable aux espèces animales introduites telles que les chèvres, et aux changements climatiques). Des enquêtes ont révélé que plus d'un tiers des 800 et quelques espèces de plantes de Socotra ne se trouvent nulle part ailleurs. Les botanistes rangent la flore de Socotra parmi les dix flores îliennes les plus en danger dans le monde.

L'une des plantes les plus étonnantes de l'archipel est le dragonnier de Socotra ou arbre au sang du dragon (Dracaena cinnabari), avec une forme de parapluie. Sa résine est utilisée comme colorant, le sang-dragon, depuis l'Antiquité.

L'île a été reconnue en juillet 2008 par l'UNESCO comme patrimoine naturel mondial.