Castello Ursino (Comune di Catania)

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Il Castello Ursino è la fortezza principale di Catania, fatto costruire da Federico II di Svevia nel 1239, sul luogo della rocca Saturnia (dove nel 258 d. C. furono rinchiusi i martiri cristiani Alfio, Filadelfo e Cirino): l'imperatore scelse come architetto Riccardo da Lentini. Il nome è probabilmente una corruzione di "Castrum Sinum", cioè "fortezza del golfo". Il maniero ebbe una certa visibilità nel corso dei Vespri siciliani (1282) come sede del Parlamento Siciliano e come residenza dei sovrani aragonesi, in primis Federico III, in quanto proprio in quel periodo Catania era la capitale del Regno di Sicilia. In base alle varie dominazioni che ebbe l'isola nel corso dei secoli cambiò anche la destinazione d'uso del castello della sua seconda città, da prigione a caserma-guarnigione. La colata lavica del 1669 lo allontanò dal mare colmando il suo fossato, senza però travolgerlo totalmente. A partire dal 1932 si cominciò a restaurarlo e dopo due anni (20 ottobre 1934) è stato inaugurato come "Museo Civico" della città.