Aylesbury

 Stadt, Kleinstadt, parliamantary constituency (UK) (en)

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Aylesbury ist die Hauptstadt der englischen Grafschaft Buckinghamshire und hat 65.173 Einwohner (2001). Die Stadt liegt im Distrikt Aylesbury Vale, deren Hauptort sie ebenfalls ist.

Der Marktort Aylesbury war bis zurück zu den Angelsachsen ein Handelszentrum. Dies begründet sich durch die Lage der Stadt an der Akeman Street, die London mit dem Südwesten verband.

Seit 1477 wurde Getreide in der Stadt angebaut. Bis in die moderne Zeit handelte es sich dabei um einen wichtigen Industriezweig; die letzte Mühle schloss in den 1970er Jahren. Um 1560 herum war die Herstellung von Nadeln zu einem bedeutenden Wirtschaftsfaktor geworden, weil diese nur in Aylesbury hergestellt wurden.

1672 wurde den armen Kindern die Spitzenherstellung beigebracht, um ihnen ein Einkommen zu ermöglichen. Spitze aus Buckinghamshire (Bucks lace) war sehr gefragt und die Herstellung, die hauptsächlich von armen Frauen und Kindern durchgeführt wurde, wuchs erheblich. Die Spitzenherstellung von Hand starb im Viktorianischen Zeitalter aus, als maschinell hergestellte Spitze vorgezogen wurde.

Nachdem 1814 Aylesbury an den Grand Union Kanal angeschlossen wurde, brachte dies neue Industrien in die Stadt. Bis in das späte 19. Jahrhundert hinein waren die Buchdrucker- und -binderei Hazell, Watson und Viney sowie die Molkerei der Firma Nestlé die größten Arbeitgeber der Stadt - mehr als die Hälfte der Bevölkerung arbeitete in diesen Betrieben.

Auch heute ist Aylesbury ein wichtiges Handelszentrum. Nestlé sowie Hazell, Watson und Viney sind nicht mehr in der Stadt, aber drei Industriezentren stellen sicher, dass die Stadt eine der niedrigsten Arbeitslosenquoten des Landes hat.