Parque Nacional Iguazú | parque ou reserva natural, patrimônio mundial pela Unesco

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O Parque Nacional Iguazú foi criado em Argentina no ano 1934 com o objetivo de conservar as Cataratas do Iguaçu, bem como a biodiversidade que as rodeia. Localiza-se no norte da província de Misiones, conta com uma superfície aproximada de 67.000ha tem, e se encontra a 17 km de Puerto Iguazú.

Em 1902, o Ministério do Interior de Argentina encarregou a Carlos Thays um relevamiento detalhado das cataratas, o qual se tomou como base posteriormente para a lei de criação do parque nacional.

O Parque tornou-se Património Mundial da UNESCO

As cataratas se encontram sobre o Rio Iguaçu, que tem uma longitude total de 1.230 km até sua desembocadura no Rio Paraná. Dita confluência se encontra a 23 km águas abaixo das cataratas.

Conquanto o rio tem um largo que costuma estar entre os 500 m e os 1000 m ao longo de todo seu percurso, na zona do Parque Nacional se alarga até atingir os 1500 m.

Tanto sobre as margens do rio como nas numerosas ilhas do delta que se forma, crescem várias espécies de árvores que se caracterizam por seu requerimento de umidade: o curupay, o loureiro-branco, o mbarayú ou cedro-paranaense, o aguay e o ceibo (cuja flor é a flor nacional argentina) são algumas delas.

O clima da zona permite que convivam bosques de curupay com numerosas pastagens, combinação que se dá unicamente nesta zona do país.

Em seu conjunto, a flora arbórea do Parque Nacional Iguazú está composta por mais de 90 espécies, sendo características do lugar as comunidades de palmito e pau rosa ou perobá. Este último é uma árvore que pode atingir até 40 m de altura, e a cuja sombra crescem os palmitos, palmeiras cujos troncos terminam num cogolho comestível.

Entre as principais espécies de aves que habitam no lugar, deve citar-se os vencejos de cascata, que voam atravessando os interstícios das colunas de água para posar-se sobre a parede rochosa, onde muitas vezes nidificam.

No setor das passarelas não é estranho encontrar coatíes e exemplares do Tucano Grande, uma das cinco espécies de tucanos que há no Parque,também se destaca o águia arpía.

Nas partes ensolaradas dos caminhos, e especialmente para o meio dia, podem-se apreciar exemplares de lagartixas, do gênero Tropidurus, trepando troncos e pedras.

Entre as espécies em perigo de extinção que se albergam no Parque, devem citar-se o yaguareté, o tapir, também conhecido na zona como mbeorí, o ocelote, o yaguarundí, o ouso-formigueiro -ou tamanduá-, as águias selváticas e o yacaré overo.

Se pode aceder ao parque por via terrestre através das rotas nacionais Nº 12 e Nº 101. A localidade mais próxima ao parque é Puerto Iguazú, situada a 17 km de distância.

Por via aérea, há vários vôos nacionais e internacionais que chegam aos aeroportos de Puerto Iguazú (Argentina), Ciudad del Este (Paraguai) e Foz do Iguaçu (Brasil). O aeroporto de Puerto Iguazú se encontra a 7 km da zona das cataratas.