M343

 Second World War 1939-1945 (en), shipwreck (en), označi jedino obrub/granicu

Samo osam dana nakon D-Daya, tri njemačka minolovca su jurila punom parom kako bi izbjegla snage Kraljevske mornarice koje su štitile opskrbne linije preko La Manchea za invazijske trupe, piše Kendall McDonald.

Nakon što su se udaljili, minolovci su se trebali skloniti među Kanalske otoke prije nego što krenu na čišćenje novopostavljenih britanskih minskih polja u prilazima njemačkoj pomorskoj bazi u Brestu. Dok su to radili, trebali su biti pod zaštitom flotila električnih čamaca sa sjedištem na Guernseyju.

Jedan od tih minolovaca, M-343, bio je jedan od 131 minskog čamca tipa 1940., koje su izgradila njemačka brodogradilišta između 1942. i 1945. Također će postati jedan od 62 tog tipa koji su potopljeni tijekom čišćenja u mnogim ratnim zonama na Zapadu.

Unatoč gubitku gotovo polovice izgrađenih, ovi minolovci bili su dobro dizajnirani za svoj zadatak - 543 tone, dugi 204 stope i širine 29 stopa, s motorima od 2400 KS koji su im davali maksimalnu brzinu od 17 čvorova. Ali njihova obrana bila je slaba - uobičajena posada od 87 ljudi imala je jedan top od 4,1 inča i dva protuminska topa, 37 mm i 20 mm.

Ne da im je vatrena moć bila od velike koristi. Tri minolovca uočio je radar kod Cap de la Haguea dok su se počeli okretati prema Kanalskim otocima.

U roku od nekoliko minuta bili su okruženi vatrom razarača Ashanti, mornarice, i razarača Piorun s poljskom posadom. U 1:40 ujutro 14. lipnja, izravni pogoci potopili su minolovac M-83. Druga dva su odjurila u tamu, ali mornarica se zaustavila dovoljno dugo da pokupi 24 njemačka preživjela. Zatim su nastavili potjeru.

U 2:30 pronašli su M-412, osakatili je s nekoliko izravnih pogodaka, a zatim završili bitku potopivši M-343 dok je bježala južno od Jerseyja. Nema podataka o preživjelima.