Chillán

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Chillán ist eine Stadt in der Mitte Chiles. Sie hat 167.600 Einwohner (Stand: 2004) und gilt als beschaulich.

Geografie
Chillán liegt in einem breiten Tal, etwa auf halber Strecke zwischen Santiago und Osorno. Die Stadt liegt rund 60 km östlich von Concepción in der Región del Bío-Bío.

Die Südsommer sind sehr heiß, nachts relativ kalt.


Geschichte
Chillán wurde am 25. Juni 1580 vom Generalgouverneur von Chile Martín Ruiz de Gamboa unter dem Namen San Bartolomé de Gamboa gegründet. Erdbeben zerstörten Chillán im Jahr 1751 und 1835. Häufig war die Stadt auch Überschwemmungen ausgesetzt.

Trotz ihres lebhaften Handels galt die Stadt am Ende des 19. Jahrhunderts als unansehnlich. Die Einwohnerzahl im Jahr 1875 betrug 19.044.

Beim Erdbeben in der Nacht vom 24. auf den 25. Januar 1939 starben mehr als 25.000 der 41.000 Einwohner. Die Stadt besteht praktisch nur aus modernen Gebäuden, da das Erdbeben fast alle historischen Gebäude zerstörte.


Sehenswürdigkeiten
In Chillán gibt es einen kleinen Markt mit Kunsthandwerk, Obst und Gemüse.

Etwa 80 km weiter östlich gibt es den Thermalort (Termas de Chillán) mit schwefelhaltigen Thermen, in der Nähe des Vulkans Chillán auf 1800 m.

Die Region ist bei Trekking-Anhängern und Skifahrern beliebt. Besonders romantisch sind die Anden südöstlich der Stadt.

Berühmt sind die Wandmalereien (Murales) des mexikanischen Malers David Alfaro Siqueiros (1896–1974), die die Wände der Bibliothek einer Schule bedecken.

Die Stadt ist der Geburtsort von Bernardo O'Higgins,dem ersten Supremo Director von Chile, und Claudio Arraus (Museum).

Das Museum Arturo Prat widmet sich dem gleichnamigen chilenischen Seehelden, der im Salpeterkrieg 1879 starb.