제천시청 (제천시)

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면적은 882.45㎢, 인구는 14만 1385명(2003)이다. 동쪽으로는 단양군과 강원도 영월군, 서쪽으로는 충주시, 남쪽으로는 경상북도 문경시, 북쪽으로는 강원도 원주시와 접한다. 수리적으로는 동경 127°55′∼128°20′, 북위 36°48′∼37°25′에 있다. 1995년 제천군과 통합시를 이루어 현재 1읍 7면 9동으로 이루어졌고 시청소재지는 천남동이다.

시의 북쪽으로는 차령산맥이 지나고, 남쪽으로는 소백산맥이 경상북도와 경계를 이루어 북쪽과 남쪽이 높고 서쪽과 동쪽은 낮다. 동쪽은 호명산(虎鳴山:475m)·작성산(鵲城山:820m), 서쪽은 삼봉산(三峰山:910m)·시랑산(侍郞山:691m), 남쪽은 문수봉(文繡峰:1,162m)·월악산(月岳山:1,094m)·하설산(夏雪山:1,028m), 북쪽은 백운산(白雲山:1,087m)·구학산(九鶴山)·송학산(松鶴山:820m)으로 둘러싸여 있다. 험준한 산악지대로, 평야는 남한강을 비롯한 하천을 따라 극히 미미하게 발달하였으나, 충주댐 건설로 인해 하천 주변에 발달한 하안단구가 수몰되어 경작지가 줄어들었다.

충청북도의 지질구조는 충주를 중심으로 크게 옥천계와 조선계로 나뉘는데, 제천 지방은 이 옥천계와 조선계의 분기점에 속한다. 조선계는 두터운 석회암층으로 구성되어 있는데, 특히 송학면 일대에서는 카르스트 지형이 발달하였고, 이러한 지질적 특성으로 인해 석회암층이 풍부해 시멘트 제조업이 잘 발달하였다. 대부분의 지역에 화성암과 변성암이 분포한다.

시의 대부분이 급사면을 이루어 하천의 흐름이 매우 급하고, 남한강을 제외하고는 대부분의 하천이 남북으로 흐른다. 남한강이 시 중앙부를 동서로 흐르고, 그 지류인 제천천 등이 산간 침식분지를 형성하나 평야는 좁다.

해발고도가 높고, 비교적 바다와도 거리가 멀어서 한서의 차가 심한 대륙성 기후의 특색을 잘 보여준다. 연평균 기온은 10.3C, 1월 평균기온 －2.7℃, 8월 평균기온 23.4℃이며, 연교차 26.1℃로 기후차가 심하게 나타난다. 연평균 강수량은 1,453㎜로서 전국 평균 강수량보다 많다. 이는 장마철에 습윤한 기류가 차령·소백산맥의 서쪽 사면을 따라 유입될 때 지형성 강우로 인해 집중호우 현상이 나타나기 때문이다.