Монастырь Кара-Тепе (II-IV вв.)

 исторически значимое место, археологический памятник/раскопки, монастырь, буддизм

Каратепа - это буддистское место поклонения, построенное на трех холмах в северо-западной части Старого Термеза. Каратепа включает в себя несколько храмов и монастырей, которые были построены в начале II века н.э. Архитектура Каратепа выделяется сочетанием пещер, проделанных в песчанике, и внешних зданий, построенных из пахсы и необожженного кирпича. Внутренние части храмов были украшены тематическими рисунками, орнаментом на штукатурке и скульптурами из лесса и глины. В архитектурном декоре храмов широко применялся мраморовидный известняк и резной гипс.

Максимального расцвета центр Каратепа достиг в II-III вв. В IV-V вв. значительная часть храмов перестала функционировать. В этот период многие пещеры использовались под усыпальницы и входы в них закладывались кирпичами. Однако вполне вероятно, что некоторые храмы продолжали существовать как Буддистские места поклонения до VI века. Достоверных сведений о том, что некоторые буддистские монастыри разрушены арабами, нет. Хотя для того чтобы избавиться от языческих храмов в Центральной Азии, арабы часто взимали специальные налоги с немусульманских объектов поклонения. Возможно, это и положило конец функционированию буддистских памятников в Термезе и прилегающих районах. И вполне вероятно, что монахи, которые жили в буддистских монастырях Термеза ушли в Кашмир, где в то время правила династия Каркотов, которые являлись сторонниками буддизма. В VIII-IX веках большая часть населения Тохарстана приняла новую религию - ислам, которую распространяли арабы. Вследствие этого последователям других религий на этой территории приходилось платить огромные налоги. И в IX-XII веках отшельники, последователи суфизма, поселились в полуразрушенных пещерах.

Стены пещер Каратепа до сих пор хранят многочисленные древние рисунки и надписи (на древнебактрийском, персидском, согдийском, сирийском, арабском языках), которые были сделаны и в эпоху расцвета буддизма и в период упадка.