Village de Gogoma

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Le village de Gogama est situé au Nord-Est de l'Ontario. Il se situe sur la rive Nord du lac Minisinakwa, à 10 km à l'Ouest du lac Mattagami, à 191 km au Nord de la ville de Sudbury et à 114 km au Sud de la ville de Timmins. La ville comptait 277 habitants lors du recensement de la population en 2011. Près des trois quart de la population est Franco-ontarienne. La ville offre des services bilingues dans le cadre de la Loi sur les services en français (Ontario). Ce sont des trappeurs et marchands de fourrure canadiens-français qui établirent un premier poste de traite entre le XVII et XVIII siècle. Le nom « Gogama » est un mot algonquin de la nation Ojibway qui signifie « Poisson sautant », probablement en référence aux nombreux poissons qui abondent les eaux du lac qui borde le village. Ce village est reconnue mondialement par un éleveur de chiens de traîneau du nom de Joe Laflamme (1889-1965). Originaire de Saint-Télesphore au Québec, on sait qu'il a vécu à Montréal de 1910 à 1920 et qu'il y sera d'abord conducteur de tramway puis policier. Il quittera la métropole pour s'installer à Gogama, petit village situé à 200 km au Nord de Sudbury. Il y vivra en union libre avec Émilie Hainegré, dite Lillie LaFlamme, jusqu'en 1947. À Gogama, LaFlamme est tour à tour tenancier, trappeur, prospecteur, guide, entrepreneur en construction, pompier forestier, contrebandier, livreur de fournitures dans les camps de bûcherons, et même comédien pour la Warner-Bros. C'est là surtout qu'il développe sa relation avec les animaux sauvages et qu'il découvre sa grande vocation : dompteur de loup et dresseur d'orignaux. Une vocation qu'il a découverte un peu par hasard, il faut dire, le jour où une louve se prend dans un de ses pièges et qu'il décide de garder l'animal et de lui montrer à tirer un traîneau. L'entreprise fonctionne si bien qu'il décide de capturer d'autres loups. À l'usage, ceux-ci se révèlent plus forts et plus résistants que des chiens. LaFlamme, qui aime bien se donner en spectacle en compagnie de ses redoutables bêtes, fera plusieurs tournées marquantes dans le Sud. C'est à Manhattan, le 23 janvier 1926, qu'il accomplira l'un de ses exploits les plus mémorables. Ce jour-là, le meneur de chiens canadien apparaît sur Broadway bardé de tout son attirail - parka vert garni de fourrure, ceinture fléchée, casque de poil et grosses mitaines indiennes - aux commandes de son traîneau. D'un claquement de fouet, il lance ses huit chiens, son loup hybride et ses quatre loups pure race et franchit les 22 km qui séparent la 210e rue Du-Parc City-Hall. Sur Times-Square, des milliers de New-Yorkais en liesse l'acclament. Le soir même, LaFlamme paradera avec son attelage sur la patinoire du Madison-Square Garden, entre deux périodes du match de hockey de LNH opposant les Bruins aux Rangers. La vie de Joe LaFlamme est si étonnante, les prouesses que le personnage a réalisées si extraordinaires, qu'on a l'impression d'avoir affaire à une légende. Tout aussi étonnant est l'oubli presque total dans lequel son histoire est tombée. À une époque, sa renommée traversait pourtant les frontières et les cultures. Au Canada-anglais et aux États-Unis, on le surnommait « The Wolfman of the North ». Pour les francophones, il était « L'Homme aux loups», « L'Homme aux orignaux » et « L'Homme fort du Nord ».

www.gogama.ca/
www.babelio.com/livres/F-Charron-Joe-Laflamme--lindompt...
www.lavoixdunord.ca/index.php/component/k2/item/622-dec...