Stadhuis (Eeklo)

 gemeentehuis, stadhuis, beschermd gebouw, 17e eeuwse constructie

Een eerste "stedehuus" werd waarschijnlijk kort na het verwerven van de stadskeure (1240) opgetrokken ten zuiden van het kerkhof, aan de noordzijde van het marktplein. Volgens stadsrekeningen werd in 1409-1411 een nieuw gedeelte met "raadkamer" bijgebouwd aan de Marktzijde, voorzien van twee "Doornikse vensters". Volgens stadsrekeningen van 1480-82 hadden nieuwe grote verbouwing plaats waarbij het gebouw ongeveer het uitzicht moest hebben zoals gekend op de kaart van P. Pourbus van 1562. Tijdens de godsdiensttroebelen van het einde van de 16de eeuw werd het schepenhuis zwaar beschadigd, onder meer door brand. Het werd pas hersteld in 1609 en in de periode 1650-54, vermoedelijk op dezelfde grondvesten heropgebouwd en verhoogd met een bouwlaag. Het jaartal 1654 stond voorheen op de deuromlijsting. Van dan af is er ook sprake van het "stadhuis" in plaats van schepenhuis. Twee huisjes flankeerden het nieuwe gebouw en een nieuwe huizenrij, het zogenaamde "rootje" werd ten oosten van het stadhuis gebouwd. De traditionele bak- en zandsteenbouw van negen traveeën en twee bouwlagen boven een souterrain, afgedekt met een zadeldak tussen zijtrapgevels vinden we vandaag nog terug in de gerestaureerde toestand van het westelijke deel van het huidige stadhuis. Volgens een schets uit de Franse periode was het gebouw toen voorzien van een witte pleisterlaag, een gedateerde rondboogdeuromlijsting met steektrap en een centrale barokke, met cartouches versierde topgevel, die het klokkentorentje verstopte. In 1818 werd de klokgevel verwijderd en vervangen door een eenvoudig driehoekig fronton. In 1825 werd onder meer de nog bestaande stenen bordestrap geplaatst. De verbouwingswerken hadden plaats onder leiding van architect J.B. Cornelis. Het gepleisterde gebouw met driehoekig fronton boven de drie middentraveeën, de centrale deur met bekronende rondboognis en dubbele bordestrap, rechts ervan met "estaminet", is goed gekend door prentbriefkaarten en bleef ongewijzigd tot de grote restauratiecampagne en uitbreiding van 1930. De twee flankerende huizen met links de "corps de garde" en rechts de gevangenis, werden circa 1900 gesloopt.

id.erfgoed.net/erfgoedobjecten/50823