AS Syd-Varanger

 mine (en), Produksjon, Interessant sted

 Upload a photo

Bjørnavatn ligger 12 km sør for Kirkenes. I likhet med Kirkenes er Bjørnevatn bygd opp omkring gruvedrifta til AS Sydvaranger. Tettstedet med omlag 1500 innbyggere er derfor kalt "gruve-byen" på folkemunnen. Gruven ligger midt i Bjørnevatn og er nordeuropas største dagbrudd. Gruvedriften ble lagt ned i 1996.

Bjørnevatn blir den dag i dag kalt for "gruvebyen" selv om selve gruvedriften ble innstilt i 1996. I 1906 begynte driften av gruvene, og området trakk til seg arbeidere fra hele Skandinavia. Krigene førte på ene siden til avbrudd av selve driften, men på den andre siden førte de til økt etterspørsel etter jernmalm. Mot slutten av 2. verdenskrig søkte 2.500 mennesker tilflukt i en gruvetunell. Flere bodde opptil to måneder inne i tunnelen, og 10 barn ble født der inne. 50-, 60- og 70-årene var en glansperiode for samfunnet. Så kom de harde 80-årene. Malmen fra Kirkenes ble for dyr. Fra 1200 ansatte ble gruvegiganten gradvis bygget ned. I 1996 var det slutt på gruvedriften ved AS Sydvaranger.

www.sydvarangergruve.no
www.kirkenesinfo.no/d4WAm2tvY04.9.idium