Casino Knokke (Knokke)

 casino / speelbank / goktent, beschermd gebouw, 1930s construction (en)

Casino Knokke, opgetrokken in 1929-1931 in opdracht van Jozef Nellens door architect Léon Stynen (Antwerpen, 1899-1990), bijgestaan door de Antwerpse bouwmeesters J. Van Hoenacker en F. Dens. Na de bezetting en de zware vernielingen ten tijde van de Tweede Wereldoorlog verbouwd en heringericht in de late jaren 1940 en de jaren 1954-1955 onder leiding van de Brusselse architect Louis Govaerts. Herinrichtings- en verbouwingswerken volgen nog in de jaren 1970 en 1980. "Magrittezaal" beschermd als monument bij ministerieel besluit van 13/11/2003.

Historiek. De oprichting van een casino was één van de eerste betrachtingen van de groep Nellens. Reeds op de eerste verkavelingplannen (1923) van Knokke-Albertstrand voorziet Jozef Nellens en zijn "Société Immobilière Knocke Balnéaire" meteen plaats voor een casino, dit na langdurige besprekingen met het Knokse gemeentebestuur. Om het toekomstig gebouw een officieel karakter te verlenen staat de groep Nellens de grond kosteloos af aan de staat. Een overeenkomst tussen de gemeente en de bouwmaatschappij leidt tot een concessie van 30 jaar (later meermaals verlengd, o.m. door oorlogsomstandigheden).

Er wordt een openbare architectuurwedstrijd uitgeschreven waar het ontwerp (1925) van de jonge architect Léon Stynen het haalt. Het Casino te Knokke is het eerste dat hij realiseert, en tevens zijn eerste volwaardig modernistisch bouwwerk. Het bezorgt hem de nodige faam om later nog enkele casino's naar zijn ontwerp te laten optrekken, zoals dat van Blankenberge (1932, in samenwerking met architecten R. Speybrouck en G. Van Sluys), Chaudfontaine (1938) en het Casino-Kursaal van Oostende (1950-1952).

id.erfgoed.net/erfgoedobjecten/58579