Σφαξ

 πόλη  Προσθήκη κατηγορίας

Η Σφαξ, ή Σαφάκις (αραβικά: صفاقس Ṣafāqis) είναι πόλη και λιμένας της Τυνησίας, η δεύτερη σε πληθυσμό της Χώρας και πρωτεύουσα του ομώνυμου νομού.
Βρίσκεται στη κεντροανατολική Τυνησία, στη βόρεια ακτή του Κόλπου του Γκαμπές (γνωστότερος και ως Μικρή Σύρτη) και σε απόσταση περίπου 270 χλμ. ΝΑ. από την Τύνιδα. Έχει κτιστεί στη θέση δύο αρχαίων οικισμών. Σήμερα αποτελεί ένα από τους σπουδαιότερους λιμένες της βορείου Αφρικής καθώς επίσης και σπουδαίο σιδηροδρομικό κόμβο. Το 1984 αριθμούσε περίπου τους 232.000 κατοίκους, ενώ το 2005 έφθασε τους 360.000 κατοίκους.
Ο λιμένας Σφαξ άρχισε να κατασκευάζεται το 1895 στην αρχή ως αλιευτικός λιμένας για να εξελιχθεί πολύ γρήγορα σε εμπορικό κέντρο και αγορά φωσφορικών αλάτων. Στην ευρύτερη περιοχή υπάρχουν πετρελαϊκά κοιτάσματα όπου και έχουν αναπτυχθεί βιομηχανίες φωσφάτων.
Περί τον 16ο αιώνα ενώ όλη η παράλια περιοχή της Τυνησίας αποτελούσε ισπανική κτήση κατάφερε τελικά ν΄ αποσπασθεί και να αναδειχθεί σε σπουδαίο κέντρο των Βερβέρων πειρατών καλούμενη εξ αυτού γενικά Μπαρμπαριά. Στα τέλη του 19ου αιώνα ολόκληρη η περιοχή καταλήφθηκε από τους Γάλλους και αποτέλεσε τμήμα προτεκτοράτο της Γαλλίας.
Στο Β' Παγκόσμιο Πόλεμο η Σφαξ καταλήφθηκε από τις δυνάμεις του Άξονα και αναδείχθηκε σε μεγάλη στρατιωτική βάση. Μετά το τέλος του πολέμου, επανήλθε ως προτεκτοράτο στη Γαλλία μέχρι το 1956, όπου ολόκληρη η περιοχή της Τυνησίας ανακηρύχθηκε ανεξάρτητο κράτος.