Conceição do Mato Dentro

 cidade  Adicionar categoria

Conceição do Mato Dentro é um município brasileiro do estado de Minas Gerais. Sua população estimada em 2004 era de 18.594 habitantes. É considerado por muitos como a capital mineira do ecoturismo e tem como principal atração a Cachoeira do Tabuleiro (considerada pelo Guia 4 Rodas de 2005 como a cachoeira mais bonita do Brasil).

A cidade situa-se ao longo de uma região montanhosa sendo a Serra do Espinhaço sua altitude máxima: 1505 metros. Em suas terras correm os rios Tijuco e Santo Antônio em direção ao Rio Doce. A Serra do Espinhaço é a mais antiga formação geológica do país. Em seu eixo aconteceu a mais intensa atividade de exploração do ouro e diamantes. Estas montanhas deram também o traço característico da terra mineira: curvas singulares e suaves que Alceu Amoroso Lima acredita terem dado ao mineiro características específicas. "A sociologia e a espiritualidade mineira são grandemente resultados da presença da montanha. Uma fisionomia intelectual e moral, uma sociabilidade, um biótipo e um caráter definidos pela montanha: o mineiro sóbrio, austero, taciturno, desconfiado, irônico e depois conciliador, transigente, equilibrado, compreensivo, como bem aponta o historiador João Antônio de Paula".
Originalmente Conceição do Serro surgiu como um povoado em 1702, e segundo a tradição foi desbravada pelos bandeirantes Manoel Correia de Paiva, Gaspar Soares e Gabriel Ponce de Leon, experimentados sertanistas que descobrem ouro nas areias do córrego Cuiabá. O enfrentamento com os índios botocudos foi inevitável. Fixaram-se próximos ao rio Santo Antônio. Cresce o núcleo com a chegada de aventureiros. Uma pequena capela começa a se erguer em 1728: leva o pomposo nome de Nossa Senhora do Rosário dos Pretos da Freguesia de Nossa Senhora da Conceição de Mato Dentro da Comarca da Vila do Príncipe do Serro Frio, conforme o historiador Geraldo Dutra de Morais. Segundo o autor, o sincretismo tomava vulto na festa do Rosário, celebrada anualmente com o "congado" ao som dos instrumentos africanos como pipiruis, caxambus, berimbaus, marchetes, acompanhados de danças sob os comandos do Rei Congo e a Rainha Ginga e uma corte eleita. Em 1750 eleva-se a paróquia; em 1793 funda-se a primeira escola primária; em 1826 habitam a cidade 9.615 pessoas. Com o nome de Conceição do Serro passou a município em 1851, tendo ganhado seu nome atual em 1943.