Sanaa

 stad, UNESCO werelderfgoed, capital city of country (en), miljoenenstad

Sanaa (Arabisch:صنعاء, aş-Şana`ā, en ook wel gespeld als Sana of Sana'a) is de hoofdstad van Jemen. De bevolking bedraagt ruim 1,1 miljoen inwoners (2004).

Sanaa bestaat als stad sinds de derde eeuw. Waarschijnlijk zijn er op deze plek oudere nederzettingen. Volgens de legende is de stad door Noachs zoon Sem gesticht.

Het was de hoofdstad van de Himjarieten (sinds 520) en in de 6e eeuw werd om de streek gevochten door zowel Perzië als Abessinië (Ethiopië). Toen de Abessiniërs er de macht hadden, werd met hulp van keizer Justinianus I er een grote kathedraal gebouwd, de grootste ten zuiden van de Middellandse Zee.

In 628 werd Jemen door het Arabische Rijk van Mohammed veroverd. Mohammed zelf zou de bouw hebben begeleid van de eerste moskee.

In 1517 werd Sanaa een autonoom sultanaat, van verre gecontroleerd door het Osmaanse Rijk. Pas aan het eind van de 19e eeuw kwam er direct Osmaans bestuur en starten zij een moderniseringsprogramma. Van 1904 tot 1948 werd het de stad van imam Yahya bin Mohammed, die een zekere mate van autonomie heeft. Zijn zoon Ahmed ibn Yahya regeert van 1948 tot 1962.

Na diens dood scheidt het noorden van Jemen zich af en breekt een burgeroorlog uit, waarbij de stad ook schade oploopt.

De binnenstad van Sanaa is door UNESCO in 1988 tot Werelderfgoed verklaard.