Λα Παζ

 πόλη, πρωτεύουσα της χώρας

Η Λα Πας (επίσημα Nuestra Señora de La Paz = Η Κυρία μας της Ειρήνης) είναι πόλη της Νότιας Αμερικής, η διοικητική πρωτεύουσα της Βολιβίας, καθώς και πρωτεύουσα ομώνυμου διαμερίσματος της Βολιβίας. Σύμφωνα με την απογραφή του 2001, η πόλη είχε πληθυσμό γύρω στο ένα εκατομμύριο κατοίκους, ενώ το 2005 ο πληθυσμός της ήταν κατ' εκτίμηση 1.250.000 κάτοικοι. Σημερινός δήμαρχος της Λα Πας είναι ο Juan Del Granado.Η Λα Πας είναι χτισμένη στο άνω μέρος της κοιλάδας του ποταμού Τσοκεγιάπου στις Άνδεις, σε μεσοσταθμικό υψόμετρο 3.632 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Με αυτό το υψόμετρο, είναι η υψηλότερη πρωτεύουσα στον κόσμο. Λίγο ψηλότερα βρίσκεται ένα οροπέδιο, όπου είναι χτισμένη η πόλη Ελ Άλτο και το ομώνυμο διεθνές αεροδρόμιο που εξυπηρετεί την πρωτεύουσα, σε υψόμετρο 4.058 μέτρα. Οι γεωγραφικές συντεταγμένες της Λα Πας είναι 16°30' νότιο πλάτος και 68°08' δυτικό μήκος. Η έκταση της πόλεως είναι 470 τετραγωνικά χιλιόμετρα.
Η Λα Πας διακρίνεται για την ασυνήθιστη τοπογραφία της, τις μοναδικές αγορές της και τον παραδοσιακό πολιτισμό της. Η Λα Πας ιδρύθηκε στις 20 Οκτωβρίου 1548 από τον Αλόνσο δε Μεντόσα (αμερικάνικα ισπανικά) ή Μεντόθα (καστιλιάνικα ισπανικά) στη θέση του ινδιάνικου οικισμού Τσουκιάγκο. Το όνομά της της δόθηκε σε ανάμνηση της αποκαταστάσεως της ειρήνης μετά την εξέγερση του Γκονσάλο Πισάρρο και των κονκισταδόρες του 4 χρόνια νωρίτερα ενάντια στον Μπλάσκο Νούνιες Βέλα, τον πρώτο αντιβασιλέα του Περού. Το 1825, μετά την αποφασιστική νίκη των δημοκρατικών κατά του ισπανικού στρατού στο Αγιακούτσο, στους πολέμους της ανεξαρτησίας της Νότιας Αμερικής, το πλήρες όνομα της πόλεως άλλαξε σε Λα Πας ντε Αγιακούτσο, δηλαδή «Η Ειρήνη του Αγιακούτσο».
Το 1898 η Λα Πας έγινε η ντε φάκτο έδρα για την εθνική κυβέρνηση της Βολιβίας, ενώ η Σούκρε παρέμεινε η ονομαστική «ιστορική πρωτεύουσα». Αυτή η μεταβολή αντανακλούσε τη μετατόπιση της βολιβιανής οικονομίας από τα εξαντλημένα πλέον ορυχεία αργύρου στο Ποτοσί στην εκμετάλλευση των κοιτασμάτων κασσιτέρου κοντά στο Ορούρο, και τη συνακόλουθη ανακατανομή στην οικονομική και πολιτική ισχύ των διάφορων ελίτ.