Ville de Rouyn-Noranda

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Rouyn-Noranda est une ville-MRC et depuis 1966, le chef-lieu avec Ville-Marie de la région administrative de l'Abitibi au Nord-Ouest du Québec, au Canada. Son économie est actuellement basée sur l'agriculture, l'exploitation et transformation des ressources minières et forestières, la fabrication d'équipements pour ces industries et un secteur tertiaire développé, dont les services administratifs. En date de 2011, la ville compte 41 012 habitants, lui donnant le 26e rang des villes en importance au Québec. La ville de Rouyn-Noranda regroupe environ 30 000 habitants de la population totale de la MRC. Rouyn et Noranda furent fondées à la suite de la découverte en 1917 d'un riche gisement de cuivre sur les rives du lac Osisko. La fusion des deux villes fut réalisée en 1986 et avec plusieurs municipalités environnantes entre 1995 et 2001. Cette dernière s'est regroupée d'abord avec les villages limitrophes de Granada, de Lac-Dufault et de Beaudry, puis le 12 décembre 2001 avec Bellecombe, Cléricy, Cloutier, D'Alembert, Destor, Évain, McWatters, Arntfield, Montbeillard, Mont-Brun, Rollet et Cadillac, désormais appelées quartiers, ainsi que des ex-territoires non organisés de Lac-Montanier, Lac-Surimau et Rapides-des-Cèdres. Au début des années 1900, la région de Rouyn-Noranda n'était qu'une vaste forêt sauvage traversée de rivières et de nombreux lacs pratiquement inaccessibles. Un prospecteur de la Nouvelle-Écosse, Edmund Horne, s'aventura sur les rives du lac Osisko pour la première fois en 1911. Il revint deux autres fois fouiller le sol et découvrit finalement des gisements de cuivre d'une richesse inouïe. Des gens affluèrent de partout, gonflés d'espoir et d'enthousiasme. Une mine s'érigea, des cabanes de bois apparurent ici et là sur les bords du lac et on parla bientôt d'un village... Outre un hôtel rudimentaire, l'hôtel Osisko et les quelques cabanes abritant les colons, un grand camp se dressa sur une pointe avançant dans le lac. C'était la demeure de monsieur Joseph Dumulon, de Ville-Marie, qui en plus de loger la famille, servait de magasin et de bureau de poste. À l'est, s'élevait à quelques acres, le camp des garde-feux, puis en face, le bureau du syndicat où l’on vendait les emplacements de la future ville. Jeudi, le 10 octobre 1924, dans le magasin de monsieur Dumulon, l'abbé Fougère célébra la première messe. Sur ce coin de terre plein de promesses, une cinquantaine de personnes, regroupées autour d'un comptoir servant d'autel, prièrent ensemble pour la première fois. Des deux soeurs, Rouyn naquit la première. Aux petites cabanes de bois rond, vinrent s'ajouter un théâtre, un hôpital, une banque, des magasins, des écoles, plusieurs hôtels... Noranda fut conçue pour servir les besoins de la mine et de la fonderie. Au pied de ses deux énormes cheminées, des centaines d'ouvriers se sont succédé sans relâche, 24 heures durant, laissant la ville dans un perpétuel état d'éveil. La ville de Rouyn tira son nom du canton éponyme dans lequel elle se situe. Le nom de Rouyn se veut un hommage à Jean-Baptiste de Rouyn, chevalier, seigneur de Saint-Maurice, en Lorraine, capitaine d'infanterie et membre du régiment Royal-Roussillon de Louis-XIV sous les ordres du lieutenant général Louis-Joseph-Gozon de Montcalm, marquis de Saint-Véran en 1759. Gravement blessé durant la bataille de Sainte-Foy en 1760, il reçoit la croix de Saint-Louis, puis retourne en France et y meurt. L'appellation Noranda résulte de la contraction de Northern-Canada qui, à l'origine, devait prendre la forme de Norcanda, mais se mua en sa forme actuelle par suite de la négligence d'un imprimeur distrait. Le toponyme algonquin de la ville est « Conia Asini » ou se traduit par « Lac Rapid ».

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