Святилище Богородицы (Sanctuary of Our Lady) (Мелиеха)

 церковь (христианский храм), христианство

Это самое старое из всех Богородичных святилищ на Мальте. Самая старая часть здания, по-видимому когда-то принадлежала небольшому монастырю, традиционно относимых к нищенствующему Ордену августинцев.
Дверь слева ведет в ризницу. Пещера была обнаружена в 1610 Марио де Васи, сицилийским торговцем вина, который способствовал украшению грота и возведению статуи Девы Марии Грот. В ризнице содержится впечатляющая коллекция подарков и обещаний, которые демонстрируют большую преданность Мальтийского народа к Богоматери.
Монументальная арка была построена в 1719 году, в благодарность Деве после длительного периода засухи. Надпись на Арке, говорит: "На тебя отцы надеялись, они надеялись, и воздалось им".
Склеп Богоматери Меллиха изначально был одной из многих естественных пещер в окрестностях Северной части острова. По старой традиции фреска в византийском стиле, изображающая Марию, держащую Христа на правом предплечье, была написана Святым евангелистом Лукой, когда он потерпел кораблекрушение на острове вместе с Св. Павлом. Недавние исследования указывают на то, что фреска написана в 13 в.
Сохранившаяся древняя часть храма восходит к концу 16-го века. С тех пор, из-за популярности места и постоянно растущего населения Меллихи, часовня несколько раз была перестроена и расширена в 1716-19, 1815 и 1845-47 гг. В 1844 году Святилище вновь обрело статус приходской церкви, и в 1899 году чудотворная икона была освящена архиепископом Петром Пасе.
В церковной колокольне находится колокола, два из которых датируются 18-м в. (1712 и 1733). Самый большой колокол был куплен у Карло Moreni из Флоренции (Италия), в 1857 году по цене 1,063 скудо.
Часы Святилища, изготовленные в 1875 году, были оплачены Правительством Великобритании.
За железной решеткой, лежит старинная статуя Святой Анны. В часовне на фасаде также есть статуя Святого Павла, которая была сооружена в 19 веке.
Одна из пристроенных крытых веранд считается примером классической архитектуры эпохи Возрождения 17-го века. В начале 90-х годов 20-го столетия Святилище осветил Папа Иоанн Павел II, во время своего визита на Мальту.