Santuario di Nostra Signora delle Grazie della Rocchetta

 Chiesa, Santuario, Luogo interessante

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Il Santuario di Nostra Signora delle Grazie, popolarmente conosciuto come Santuario della Rocchetta, a causa della sua posizione, a strapiombo sui neri conglomerati rocciosi.
La sua costruzione risale al XIII secolo e disponeva di un ospizio, che offriva alloggio ai viaggiatori intenti a percorrere la via del sale, dall’alto Monferrato alla Liguria.

Fu ricostruito intorno al XVI secolo, poi ancora nel 1619 dai marchesi Spinola, di Lerma per ringraziare della nascita del tanto atteso erede, che donarono la tavola della Madonna col Bambino, del XIV opera di Barnaba da Modena, ora ospitata presso la parrocchia della città.

Il Santuario è stato meta di pellegrinaggi sin dalla sua origine, in particolare in periodi di gravi calamità naturali, come guerre e pestilenze, ad oggi è molto frequentato dai pellegrini delle vicine comunità, specialmente da quelle della montagna, che lo venerano con doni e dipinti artigianali, che sono però stati rubati tempo fa.

Ogni anno, l’ultima domenica di maggio, la comunità di fedeli si riunisce al Santuario per celebrare la Festa Nuova, un’occasione per ricordare le antiche tradizioni augurali.

Nel Santuario, tra il 1943 e il 1945, don Luigi Mazzarello «Giusto tra le Nazioni», nascose due famiglie di ebrei salvandole così dalla Shoah.