Mar Caspio

O Mar Cáspio é o maior lago da Terra em área e volume. Tem 371 mil km2 e situa-se entre o extremo leste da Europa e o extremo oeste da Ásia. Banha a Rússia, o Azerbaijão, o Turquemenistão, o Cazaquistão e o Irão, com as estepes da Ásia Central ao norte e a leste. Na Antiguidade, era conhecido como oceano Hircaniano e também é actualmente denominado como mar Khazar e mar Khvalissian.
Com sua superfície e seus 1.200 km de comprimento e 450 km de largura, o Cáspio é o mais importante lago do mundo. Sua profundidade média é de 180 m, com cota máxima de 1 025 m, e sua extensão costeira é de quase 7000 km.

As principais cidades à beira do mar Cáspio são:

Baku, Azerbaijão
Turkmenbachi, Turquemenistão
Babol, província de Mazandaran, Irã
Atyrau, Cazaquistão
Aktau, Cazaquistão
As cidades históricas à beira do mar Cáspio:

Itil
Khazaran
Sarai Batu, primeira capital da Horda de Ouro.

Economia
O Cáspio é uma das zonas de maior produção de petróleo no mundo, em particular nas águas territoriais do Azerbaijão. Recentes pesquisas anunciaram a presença de grandes reservas de petróleo nas profundezas do lago.
O Cáspio é também conhecido por conter uma população de esturjão, que fornecem as ovas que são transformadas em caviar. No entanto, a pesca excessiva na segunda metade do século XX colocou uma ameaça a essa população, hoje fortemente reduzida