Yabucoa

 ciudad, municipio

Según Fray Iñigo Abbad, para el 1772, las 34,100 cuerdas que componían el territorio que hoy conocemos como Yabucoa pertenecían a los vecinos de Humacao. Dichos terrenos estaban ocupados por hatos de ganado vacuno y porcino. Se cree que la fundación de Yabucoa tuvo lugar el día 3 de octubre de 1793, siendo gobernador: En las colonias después de la figura del virrey el gobernador era la máxima autoridad política y judicial. Al igual que los alcaldes mayores, los gobernadores no podían ser vecinos de lugar, encomenderos ni propietarios de tierras o minas en su jurisdicción. Cuando a su título se le añadía el de capitán general, le otorgaba la máxima autoridad en el plano militar. Las gobernaciones se aplicaban a colonias poco pobladas o zonas fronterizas. A Puerto Rico se le consideraba ?antemural de las Indias? o zona fronteriza. interino el capitán general Francisco Torralbo.

Los terrenos de este poblado: conjunto de viviendas modestas en las afueras de una ciudad. 2- propio de un pueblo poco desarrollado. fueron donados por Manuel Colón de Bonillas y su esposa Catalina Morales Pacheco. En el 1794, se erigió la iglesia bajo la advocación de Los Santos Ángeles Custodios. Ese mismo año, se inició la construcción de la cárcel municipal que fue terminada en 1813.

El 25 de julio de 1825, el ciclón Santa Ana destruyó el pueblo: los vecinos interesados en fundar un pueblo debían otorgarle el poder a una o más personas que los representarían ante el gobernador y vice-patrono real. Esta persona podía autorizar la fundación y la constitución de una parroquia. Los poderdantes debían ser mayoría en un territorio y mayor de diez. Una vez promovido el expediente el gobernador designaba un capitán poblador que tendría la representación de los vecinos y uno o más delegados generalmente miembros de los cabildos vecinos para que recibieran las pruebas. Se debía probar que el vecindario se encontraba muy alejado de la iglesia por lo que ha sus pobladores se les hacía difícil recibir los sacramentos y los servicios municipales. Generalmente se demostraba la ausencia de caminos o puentes o el mal estado de los existentes. Si era aprobada la solicitud exigía a los vecinos que deslindara el territorio del nuevo municipio y construyera ciertas obras municipales que incluían: una iglesia y casa del cura, la Casa del Rey, una carnicería, cercar un área para cementerio y reservar terrenos para la plaza y ejidos. Se esperaba que los vecinos cubrieran la construcción de estas obras mediante derramas. Usualmente algún propietario donaba los terrenos necesarios para la fundación. Una vez satisfechas las exigencias el gobernador autorizaba la fundacion y la creación de una parroquia y designaba un teniente de guerra que era generalmente el mismo capitán poblador. casi en su totalidad, exceptuando la iglesia Nuestra Señora de los Ángeles, lugar donde se refugiaron los habitantes durante dicha tormenta. En 1828, el gobernador de la Isla, Miguel de la Torre, ordenó la construcción de la casa del casa del rey: lugar en el que se ubicaban las oficinas del Teniente a Guerra o Alcalde. Allí, se congregaban los vocales de la Junta o los regidores del Cabildo. Era posible ver en sus facilidades los cuarteles de las Milicias Urbanas del lugar. Si en el pueblo existía una Casa Consistorial, la Casa del Rey servía únicamente como cuartel y cárcel.. En 1847, Yabucoa contaba con sólo tres edificios públicos: la iglesia, la casa del rey y la carnicería. Además, tenía una escuela pública a la cual asistían 20 alumnos. Para el 1898, contaba con siete escuelas públicas y tres privadas.

Yabucoa también contó haciendas: Unidad agrícola mayor que la estancia y menor que el hato. Las primeras haciendas se dedicaron al cultivo de caña de azúcar en ellas se establecieron primero trapiches y más adelante ingenios en los que se producían mieles y azúcar moscabada (o sin refinar) y cuando poseían alambique se producía aguardiente. En una segunda etapa las haciendas se dedicaron al cultivo del café. y centrales azucareras. Entre ellas se encontraban la hacienda La Rosario, propiedad de la firma Gómez, Méndez y Cía. y la Central Mercedita, comprada por Antonio Roig en 1927, que más adelante se conoció como Central Roig. Esta última pasó a manos de la Corporación Azucarera de Puerto Rico en 1998 y cesó sus operaciones en el 2000.

A principios del siglo XX, la actividad económica principal de Yabucoa era la industria quesera.
Para mediados de la década del 1970, existían en Yabucoa cinco vaquerías de primera clase. Para esa misma fecha, operaban 35 agricultores de tabaco. Durante esa época, la economía de Yabucoa dependía, principalmente, de la industria de refinamiento de petróleo, ya que allí operaba la petroquímica Sun Oil de Yabucoa, que luego fue adquirida por la Shell Chemichals, y la R. J. Reynolds Tobacco Co., fábrica de cigarrillos.

En la actualidad, además de estas industrias, también opera la Olein Recovery Corp., una planta de reciclaje de aceite. También, se cultivan frutos menores y se cría ganado vacuno y porcino.

Símbolos

Bandera
La bandera de Yabucoa contiene los colores del escudo municipal: violeta, blanco y verde.

Escudo
Este municipio es el único en la Isla que tiene por patrones a los Santos Ángeles Custodios. Los mismos están ilustrados en el escudo. El color púrpura del campo representa la altísima dignidad de los ángeles. Los bastones o bordones son atributos del caminante y aluden al alto oficio de los Ángeles Custodios como guías y compañeros del hombre en su jornada terrenal; éstos son rematados con flores de guajana, que representan la riqueza de la caña de azúcar. El terreno verde donde los ángeles se posan alude al fértil valle en que se asienta Yabucoa.