Бештаугорский лесной массив

 заповедник, заказник, природный парк, лесопитомник

Государственный природный заказник краевого значения «Бештаугорский» образован постановлением губернатора Ставропольского края № 493 от 17 августа 2001 года и охватывает территории пяти муниципальных образований: города-курорты Железноводск и Пятигорск, город Лермонтов, земли Прикумского и Ленинского сельсоветов Минераловодского района, земли Этокского и Пригородного сельсоветов Предгорного района. На территории заказника расположены 13 памятников природы: горы Верблюд, Бык, Змейка, Развалка, Железная, Тупая, Бештау, Машук, Лысая, Медовая, Острая, Дубровка, Пятигорский большой провал. Площадь его в 2001 году составляла 16 тысяч гектаров. По результатам проведенного обследования и межевания границ в 2011 году территория Бештаугорского заказника стала 12738 гектаров, в том числе лесного фонда – 3228, земли сельхозназначения – 3058, городские леса – 6452 гектара.
Бештаугорский заказник является комплексным и образован в целях сохранения естественного ландшафта, воспроизводства редких и ценных видов растительного и животного мира. Основные древесные породы - ясень (53 %), граб (20 %), дуб (17 %), бук (7 %), высажены хвойные и ореховые массивы, в качестве декоративных украшений - березовые. Склоны гор-лакколитов выделяются в ботаническом отношении. Верхнюю часть горы Бештау занимают луговые степи, на северном склоне близкие к субальпийским лугам. Здесь можно встретить первоцвет прелестный, колокольчик-камнеломку, рододендрон желтый - азалию, герань кроваво-красную, горный и альпийский клевер, австрийский змееголовник, лабазник обыкновенный. Лесопарковая зона постоянно благоустраивается. Вместо обычных древесных пород высаживают более нарядные и красочные породы деревьев и кустарников: березу, каштан, боярышник, тую, розу, самшит, серебристую ель и др.