Okeechobeesee

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Der Okeechobeesee ist der größte See im US-Bundesstaat Florida. Der – nach dem Michigansee und dem Iliamna Lake (Alaska) – drittgrößte vollständig in den Vereinigten Staaten gelegene Süßwassersee liegt im südlichen Teil Floridas zwischen den Städten Orlando und Miami. Er ist rund 56 km lang, bis zu 48 km breit und umfasst eine Wasserfläche von etwa 1890 km². Das Fehlen eines größeren natürlichen Abflusses sorgte in der Vergangenheit für zahlreiche Überschwemmungen, durch die im Südwesten des Sees die feuchten und sumpfigen Gebiete der Everglades entstanden.

Der Okeechobee liegt in einem weiten Kalksteinbecken und erreicht Tiefen von nicht mehr als vier Metern. Umgeben ist er von einem bis zu sechs Meter hohen Deich, der von Ingenieuren des U.S. Army Corps of Engineers erbaut wurde. Er ist die Konsequenz aus einer Flutkatastrophe von 1928, bei der durch einen Wirbelsturm das Wasser über den alten Deich geblasen wurde und rund 2400 Menschen in den Tod riss. Zwei Jahre zuvor starben bei einem ähnlichen Unglück bereits 800 Menschen.

Der See hat nur ein paar kleinere Abflüsse, zu denen die Flüsse Miami, Shark und New River gehören.