Benalauría

 turismo, pueblo, sitio interesante

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En el curso medio del río Genal, Benalauría está situado a 666 m de altitud sobre el nivel del mar con una extensión total de 20 km2. Tiene una población de 523 habitantes.

El municipio se extiende transversalmente desde el río Genal hasta el Guadiaro, remontando hasta los más de mil metros de la sierra caliza que divide los dos valles (Pico Poyato 1.115 m), dando como resultado un paisaje muy variado y accidentado.

Su nombre parece derivar de la tribu de los Ben Al Auria, “descendientes o hijos de Auría”. Lo que si parece claro es que el pasado árabe ha marcado profundamente la trama urbana del pueblo como atestiguan las estrechas y tortuosas calles encaladas y las ventadas decoradas con forja y flores. La posterior conquista castellana, que trajo consigo la repoblación del territorio, acabó por consolidar el pueblo actual.

La economía tradicional de Benalauría es agrícola y sobretodo ganadera, destacando la explotación de ovejas, porcino y cabras. Recientemente se ha abierto una línea de trabajo en turismo rural, dando como resultado la creación de una pequeña oferta de alojamiento en casas del pueblo, un restaurante, una serie de talleres artesanales y un Ecomuseo instalado en el antiguo molino de aceite. Todo ello ha contribuido notablemente a la revitalización del municipio.

Las fiestas más populares de Benalauría son, sin lugar a dudas, las de moros y cristianos que se celebran en honor al patrono, Santo Domingo de Guzmán el fín de semana siguiente al 4 de agosto. Por estas fechas, un grupo de vecinos ataviados con atuendos árabes roba la imagen de Santo Domingo iniciándose una lucha entre éstos y los enojados cristianos. La escenificación termina cuando los cristianos toman el castillo y obligan a los árabes a convertirse. El 7 de octubre se celebra la festividad de la Virgen del Rosario. Son igualmente de interés las procesiones de Semana Santa en el municipio.