Dzerjinsk | ville, City of Labour Valour (en)

 ville, City of Labour Valour (en)

Dzerjinsk (en russe : Дзержинск) est une ville industrielle de l’oblast de Nijni Novgorod, en Russie. Avec une population de 237 668 habitants en 2013, Dzerjinsk est la deuxième ville de l'oblast. Elle est nommée en l'honneur de Félix Dzerjinski, important dirigeant soviétique, fondateur et chef de la Tchéka. Dzerjinsk fut l'un des principaux centres de l'industrie chimique soviétique et elle est encore considérée comme la « capitale russe de l'industrie chimique »1. C'est une des villes les plus polluées du pays selon le Blacksmith Institute. Dzerjinsk réunit sous ce nom en 1930 d'anciens villages construits sur les berges de l’Oka. Elle se trouve à 35 km au sud-ouest du centre de Nijni Novgorod et à 369 km à l'est de Moscou. La Journée de la ville est célébrée le dernier dimanche de mai.
La ville fut fondée sur des terres qu’on appelait le Tchernoretchié (« les terres autour de la rivière Noire »). La Tchernaïa (la rivière Noire) se jetait dans l'Oka. On trouve les premières notes sur le Tchernoretchié dans les documents du xviie siècle. Les terres autour de la cité appartenaient aux monastères. Elles étaient vastes mais peu peuplées. Les rives sablonneuses de l'Oka étaient presque vides. On ne trouvait que de rares villages et parfois des barques de pêcheurs. Les paysans cultivaient des céréales mais la récolte n’était jamais abondante. Les paysans quittaient leurs villages pour gagner leur vie. Ils devenaient souvent matelots ou pêcheurs en mer Caspienne. Le tsar Pierre le Grand à la fin du siècle descendit l'Oka pour rejoindre Nijni Novgorod et s’arrêta à cet endroit assez sauvage. Il trouva de belles forêts de pins et feuillus, et — la Russie ayant besoin de bateaux — ordonna la construction de chantiers navals. Les maisons étaient ornées de sculptures sur bois ainsi que les proues des bateaux construits pour Pierre le Grand. Au xviiie siècle les ateliers qui fabriquaient des câbles et des rets apparurent, alors que de nouveaux villages apparaissaient et que les villages grandissaient. Au xixe siècle, le village de Tchernoïé devint la cité nommée Rastiapino par laquelle passait la ligne de chemin de fer reliant Nijni Novgorod et Moscou. Les trains s’y arrêtaient et animaient la vie de la cité. Les habitants exerçaient toutes sortes de métiers, dont le commerce et notamment à la foire de Rastiapino. Au début du xxe siècle, durant la Première Guerre mondiale, des ateliers des usines chimiques de Saint-Pétersbourg furent transférés à Rastiapino. La première usine chimique, bien qu'encore petite, attira nombre de paysans des villages voisins. Rastiapino grandit vite. Dans les années 1920 et 1930, on construisit d'autres usines. En 1930, la cité ouvrière devint la ville nouvelle de Dzerjinsk, du nom de Félix Dzerjinski, responsable bolchevique et premier chef de la Tchéka.