Irkoutsk

 ville, capitale de état fédéré / province / région, district center (en), City of Labour Valour (en)

Irkoutsk ([ɪərˈkutsk], en russe : Ирку́тск, en bouriate : Эрхуу хото, Erkhüü khoto) est une ville russe située dans la partie méridionale de la Sibérie centrale, sur les rives de l'Angara, en aval du lac Baïkal. Capitale de l'oblast d'Irkoutsk, elle est aussi centre administratif du raïon d'Irkoutsk, sans toutefois en faire partie, la ville étant une ville-arrondissement, avec les compétences d'une ville et d'un raïon. Elle est divisée en quatre arrondissements ; Pravoberejny, d'Octobre, de Sverdlovsk et de Lénine. Ses habitants sont appelés les Irkoutiens ou les Irkoutois. La ville a une situation de carrefour géographique depuis la fin xixe siècle, la ville se situant presque au milieu de la la ligne transsibérienne, qui relie Moscou à Vladivostok. Son climat est fortement continental, avec un minimum absolu de −49,7 °C, bien que l'été puisse se révéler chaud, avec un maximum absolu de 37,2 °C. Située à une soixantaine de kilomètres du lac Baïkal, elle est établie sur un plaine propice à l'agriculture. Fondée en 1652 par les Cosaques comme comptoir avec les Bouriates, elle possède le statut de ville depuis 1686. À partir de 1764, elle s'impose comme capitale du gouvernement d'Irkoutsk, gouvernement qui au moment de sa formation s'étendait jusqu'à la mer du Japon et au détroit de Béring. Après l'Insurrection décabriste, la ville accueille de nombreux exilés, qui révolutionnent la ville en lui apportant richesse, savoir et divertissements. Son caractère de ville d'opposition naît alors. Le nom de la localité, comme de nombreuses villes sibériennes, vient du nom d'un cours d'eau, en l'occurrence de la rivière Irkout, près de laquelle l'ostrog d'Irkoutsk a été fondé en 1661. L'ostrog, nom désignant une petite fortification russe en bois, s'appelait à l'origne Iandachski (en russe : Яндашским), d'après le nom du chef de tribu Touvain Iandacha Dorogi (ou Darougi, en russe : Яндаша Дороги ou Даруги). Excentrée par rapport à la Russie européenne, Irkoutsk se trouve dans la partie méridionale de la Sibérie orientale, à 4 205 km à l'est-nord-est de Moscou. La ville se situe à la même latitude (à dix minutes d'arc près) que des villes comme Amsterdam et Varsovie en Europe.

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