Kars

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Provinzhauptstadt am gleichnamigen Fluss, ca 250 000 Einwohner, angeblich gegründet im 2. Jh. durch den Turkstamm der Karsaken; 908 die Hauptstadt des armenischen Königreiches Vaspurakan, bevor die Residenz 952 nach Ani verlegt wurde. Nach der Auflösung des armenischen Reiches in Kleinterritorien wurde sie u.a. von Byzanz, den Seldschuken (Festung aus dem 12. Jh.), Georgiern erobert, bis sie 1585 unter osmanische Herrschaft kam. 1854-56 und 1877-1917 von den Russen besetzt und dann der Transkaukasischen, später Armenischen Sowjetrepublik zugeschlagen. 1921 kam Kars zur Türkei. Der sehr melancholische Eindruck, den die Stadt hinterlässt, wird auch in dem weltbekannten Roman des Nobelpreisträgers Orhan Pamuk beschrieben in seinem Roman: "Schnee" (2005).