Île Aux-Allumettes | village

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L'île Aux-Alluemettes est située au Nord-Ouest du Québec dans la région du Sud-Ouest de l'Outaouais. Elle est localisée sur le territoire de la MRC de Pontiac, immédiatement au Nord de la ville ontarienne de Pembroke, à 125 km au Nord-Ouest de la ville de Gatineau. De par ses dimensions, soit 22 km de longueur sur 12 km de largeur, l'île Aux-Allumettes est la plus grande entité insulaire sur le parcours de la rivière Des-Outaouais. Les Algonquins l'occupent d'abord dans le but de maintenir le contrôle sur la rivière Des-Outaouais. Pour cette raison, Samuel De Champlain lui donne, lors de son voyage de 1613, le nom « D'Isle Des-Algoumequins »; en 1650, cette population autochtone est presque entièrement exterminée par les Iroquois. Par ailleurs, dans ses mémoires rédigés durant la seconde moitié du XVIIe siècle, Nicolas Perrot mentionne « Isle du-Borgne autrement dite l'Isle Des-Allumettes». Le toponyme « Borgne » aurait été attribué en raison de l'infirmité d'un chef amérindien de la région. Ce n'est qu'en 1818 que les Européens commencent à s'y établir. Ils travaillent principalement à la coupe du bois ou encore pour le compte de la Compagnie de la Baie d'Hudson qui y exploite un poste de traite des fourrures. La voie de transport privilégiée étant encore la rivière, la plupart des familles construisent leur demeure au Sud de l'île où une église est érigée en 1840. Un violent incendie ravage la quasi-totalité des bâtiments en 1853 et, par la suite, la population s'implante plutôt dans la partie ouest, sur le site actuel de la municipalité de Chapeau. Le spécifique Allumettes a d'abord désigné les rapides qui s'agitent au Sud-Est de l'île. Un document cartographique de 1680 fait état du « Sault Des-Allumettes ». Mentionnons qu'en plus de l'île et des rapides, un élargissement de la rivière Des-Outaouais porte également ce nom. Le lac Aux-Allumettes, long de 52 km, s'étend à proximité des rapides et totalise 120 km² de superficie.

La municipalité de L'Isle-aux-Allumettes a été créée le 30 décembre 1998. Elle est issue du regroupement de la municipalité du village de Chapeau ainsi que des municipalités des cantons de L'Isle-aux-Allumettes et de L'Isle-aux-Allumettes-Partie-Est.


Chapeau (Municipalité de village)
Il est à noter que cette municipalité n'existe plus depuis le 30 décembre 1998. En effet, à cette date, la municipalité du village de Chapeau ainsi que les municipalités des cantons de L'Isle-aux-Allumettes et de L'Isle-aux-Allumettes-Partie-Est se regroupaient pour constituer la nouvelle municipalité de L'Isle-aux-Allumettes. L'appellation Chapeau a toutefois été préservée et elle identifie maintenant un village correspondant au noyau habité de l'ancienne municipalité du même nom. Le texte qui suit est celui qui avait été rédigé pour décrire l'ancienne municipalité du village de Chapeau. Le petit village de Chapeau, établi à flanc de coteau sur la rive Nord de l'île Aux-Allumettes, dans la rivière Des-Outaouais, se retrouve à quelque 120 km au Nord-Ouest de Gatineau. Fondé officiellement en 1874 par suite de son détachement du territoire de L'Île-Allumettes (qui est devenue L'Isle-aux-Allumettes), on se perd en conjectures quant au motif réel d'attribution de sa dénomination. On a avancé l'hypothèse suivant laquelle l'élévation du village et des trois versants qui y conduisent rappellerait vaguement la forme d'un chapeau plat à trois bords. Selon une autre hypothèse, le nom aurait été attribué en raison de la présence d'un rocher dans la rivière Des-Outaouais ayant la forme d'une coiffure militaire française. Pour d'autres sources, Chapeau évoquerait le style bizarre de la coiffure d'un chef amérindien. Aucune de ces explications, signalées pour la plupart dans l'ouvrage « Le Nord de l'Outaouais », même si elles participent toutes de la ressemblance formelle à une coiffure, ne peut être considérée comme définitive. Il n'est pas sans intérêt de rappeler que des gens avaient pour patronyme Chappeau et Chapeau à l'époque de la Nouvelle-France; peut-être s'agit-il d'un anthroponyme. Toutefois Stanislas Drapeau signale l'existence du « Village du Chapeau » en 1863, la particule de liaison faisant pencher la balance en faveur d'une origine métaphorique.

L'Isle-aux-Allumettes (Municipalité de canton)
Il est à noter que cette municipalité n'existe plus depuis le 30 décembre 1998. En effet, à cette date, les municipalités des cantons de L'Isle-aux-Allumettes et de L'Isle-aux-Allumettes-Partie-Est ainsi que la municipalité du village de Chapeau se regroupaient pour constituer la nouvelle municipalité de L'Isle-aux-Allumettes. Le texte qui suit est celui qui avait été rédigé pour décrire l'ancienne municipalité du canton de L'Isle-aux-Allumettes. Même si cette municipalité tire son appellation du canton dans lequel elle se retrouve, on peut observer une minime différence orthographique : alors que l'entité cantonale créée en 1847, Île-aux-Allumettes, comporte officiellement la graphie moderne du mot île, on a conservé l'orthographe ancienne pour la municipalité de canton d'abord établie en mai 1847, abolie en septembre de la même année et rattachée à la municipalité du comté d'Ottawa. Il faut peut-être y voir un souci de ne pas trop dénaturer le nom originel d'Isle-des-Allumettes (1847), modifié en L'Île-Allumettes lors de son rétablissement en 1855, puis à nouveau changé en L'Isle-aux-Allumettes en 1987, forme normalisée par la Commission de toponymie. Quant à la particule de liaison des, devenue aux, ce changement s'imposait pour harmoniser l'appellation de l'entité avec celle de la paroisse de Saint-Alphonse-de-l'Île-aux-Allumettes (1840), du canton, de l'île (Île Aux-Allumettes) et de la municipalité voisine de L'Isle-aux-Allumettes-Partie-Est. Située dans la région de l'Outaouais, près de Pembroke (Ontario), à l'endroit où la rivière Des-Outaouais se divise pour contourner l'île Aux-Allumettes, à la hauteur de Chichester, à l'ouest de Fort-Coulonge, L'Isle-aux-Allumettes rappelle par son nom, qu'au début de la colonie les roseaux croissaient en grande quantité et que l'on utilisait cette plante en guise d'allumettes. La proximité du territoire ontarien couplée à la présence anglophone séculaire a suscité, tout naturellement, la dénomination Allumette Island, qui figure aux lettres patentes de la municipalité, fréquemment relevée, encore de nos jours et portée par le bureau de poste local entre 1883 et 1920.

L'Isle-aux-Allumettes-Partie-Est (Municipalité de canton)
Il est à noter que cette municipalité n'existe plus depuis le 30 décembre 1998. En effet, à cette date, les municipalités des cantons de L'Isle-aux-Allumettes-Partie-Est et de L'Isle-aux-Allumettes ainsi que la municipalité du village de Chapeau se regroupaient pour constituer la nouvelle municipalité de L'Isle-aux-Allumettes. Le texte qui suit est celui qui avait été rédigé pour décrire l'ancienne municipalité du canton de L'Isle-aux-Allumettes-Partie-Est. Située un peu plus à l'est que L'Isle-aux-Allumettes, à quelque 11 km de la ville ontarienne de Pembroke, sur la rive opposée de la rivière Des-Outaouais, la municipalité de L'Isle-aux-Allumettes-Partie-Est a été établie en 1920. L'adjonction du point cardinal à l'appellation souligne la position géographique des lieux dans le canton d'Île-aux-Allumettes. Le développement de l'endroit a débuté avec l'implantation de la paroisse de Saint-Joseph-de-l'Île-aux-Allumettes, fondée en 1910.