Chafariz da Praça da República (Viana do Castelo (Portugal))

O Chafariz da Praça da República localiza-se em Santa Maria Maior (Viana do Castelo), Portugal. Chafariz renascentista, o último de uma série de três projetos monumentais realizados pelo canteiro portuense João Lopes, o Velho no Minho e na Galiza. Situa-se na parte oriental da Praça da Rainha, atual Praça da República, em frente aos antigos Paços de Concelho de Viana do Castelo. Teria substituído uma fonte mais antiga em que teriam participado os canteiros Fernão Anes (1512); João Gonçalves (1523).
Segundo Actas da Câmara de 1553, a administração municipal decidiu chamar o canteiro portuense João Lopes o Velho para avaliar a viabilidade de um projecto similar ao que fora concluído nesse ano em Caminha, pagando-lhe a viagem do Porto a Viana. Posteriormente, vários impostos locais foram aplicados para financiamento da obra.
"... A 12 Julho de 1553, em acta de reunião da Câmara, (os vereadores) acordaram chamar o pedreiro João Lopes, "por ser o melhor oficial que agora há nesta terra e experimentado por ter feito outros muitos chafarizes e por saber trazer as águas de onde é necessário; acordaram que fizesse um chafariz novo como fez o de Caminha, "e melhor se melhor se puder fazer", tirasse todos os canos rotos e quebrados até à "arca" existente no Campo de Valverde... A Câmara pede ao Rei autorização para "fintar", ou seja, para lançar contribuições municipais, visto as rendas do concelho não serem suficientes; gastar-se-ia então o dinheiro que as principais pessoas e povo da vila dessem por sua vontade, e o que faltasse seria pago pelo concelho..."
O chafariz foi iniciado em fins de 1553, e provavelmente concluído em 1555. Mas a falta de verbas, levou ao arrastamento das obras, ao não cumprimento do contrato com João Lopes e à falta de materais. É provável que João Lopes, Filho, filho do canteiro contratado, tenha colaborado na parte final do projecto. O chafariz em si teria sido construído num ou dois anos, talvez devido à experiência de João Lopes neste tipo de construção. As obras prolongaram-se pelo resto da década de 1550s devido a problemas, tanto técnicos como jurídicos, na colecta e no encanamento de águas.
Em Agosto de 1559, devido à falta de meios da Câmara, esta decide tomar e vender roupa (colchas e bandeiras) do concelho para se pagar a dita obra do chafariz e outras necessidades.
Chafariz de grande riqueza decorativa, constituindo quase uma cópia do de Caminha, do mesmo pedreiro, e que serviu de modelo de construção conforme o contrato; a data da conclusão está mencionada num friso da base, quase ilegível. As semelhanças são notórias, até no gradeamento protector que desapareceu no início do séc. XX no chafariz de Viana, mas que o de Caminha ainda conserva. Juntamente com aquele chafariz e o de Pontevedra, constitui um dos trabalhos mais representativos da carreira de João Lopes, sendo os três de maiores dimensões, com claro carácter urbanístico e sentido iconográfico.